El Último Cazador de Sombras 7 - Reencuentros

La forma más sencilla que tenía Magnus para mantener a Valentine alejado, era manteniéndolo cerca, bastaba con un hechizo para que las alarmas se encendieran y él pudiera saber que se acercaba, ya sea al continente o a la isla. También contaba con una red de espías subterráneos que, si bien no se enfrentaban a él, podían significaban una pared, Magnus era la primera persona a la que los lobos, vampiros y brujos acudían para que con su magia, pociones o hechizos pudiera mantenerlos ocultos.

Nunca se negaba, pero no siempre estaba disponible. Magnus Bane era conocido por sus largos viajes, desaparecía por prolongados periodos de tiempo para ocuparse de asuntos de los que nadie sabía, ni siquiera Tessa Gray, la única familia que tenía, porque se hacían llamar hermanos, ni aún ella podía estar segura de a dónde iba y tampoco el porqué.

Pero Magnus se había quedado los últimos ocho años, había estado al pendiente de los cazadores y de su familia extrañamente formada.

Ahora necesitaba atender un asunto importante con su amiga, Catarina Loss.

― ¿Cómo lo logran? ― Preguntó la bruja de piel azul―. Es tan frio, y… Desierto.

Tessa proporcionó a su amiga una manta más, la que fue rápidamente colocada sobre las piernas de la bruja.

―Te acostumbras, supongo.

―Además, que es el lugar más seguro ―Magnus había entrado al salón con un libro en la mano.

― Que gusto verte Catarina, espero que esta vez entres en razón y sea de forma permanente.

Catarina se puso de pie, apartarse de la chimenea le pesó un poco, pero se compensó con el fuerte abrazo que dio a Magnus.

―Lo lamento, no puedo quedarme, en Nueva York están pasando cosas cada vez peores y la magia es necesaria ahí.

― ¿Valentine esta en tu ciudad? ― Preguntó el brujo finalmente guardando su libro.

―No, por lo menos no lo creo, no se ha dicho nada parecido hasta ahora.

Magnus asintió reflexivo.

―Es bueno escucharlo, ya que mis informantes lo ubican en Europa.

Tessa fue por Catarina, la tomó del brazo y ambas caminaron hacia la chimenea de regreso.

― ¿Qué cosas están pasando en Nueva York? ¿Podemos ayudar en algo?

Catarina estaba triste, en su mente estaba presente Alec Lightwood, el último Cazador de Sombras que luchaba por la humanidad y que había muerto, era joven y lo quería. Le había tomado cariño desde que le fue llevado hirviendo en fiebre, llorando por su amada hermana perdida, su corazón era puro. Pero ahora estaba muerto.

―No creo, es algo completamente predecible, la actividad demoniaca está en aumento y no hay mucho que podamos hacer.

― ¿Raphael está bien? ―Preguntó Magnus sin rodeos.

― Lo está, sigue luchando.

Magnus movió su cabeza.

―En verdad, Tessa, un día de estos iré por él y lo traeré aquí en contra de su voluntad si es necesario.

Catarina tocó el brazo de su amigo.

―Eres muy amable, un amigo excepcional.

―Sobre todo por el asunto de hacerlo en contra de su voluntad, muy considerado. ―Tessa estaba claramente encantada por tener a su amiga de aventuras de visita.

― ¿Cuánto tiempo te quedarás? ―Preguntó Magnus.

―No mucho, quisiera estar con ustedes, chicos, pero en verdad, hay tanto que hacer en Nueva York y ahora más que nunca. Supongo que todo el mundo está igual.

―Lo está. ―le respondió Magnus―. Pero siempre y cuando los subterráneos se mantengan ocultos de los Cazadores, todo estará bien.

― ¿Y los humanos? ―Preguntó acusadoramente Catarina a su brujo amigo―. ¿Qué me dices de los humanos? ¿Quiénes los protegen?

Magnus conjuro una mesa con bocadillos y té caliente.

―Ellos estarán bien, siempre y cuando se mantengan en el sol.

―Claro ―Catarina tomó una pequeña taza y dio un sorbo, el calor la confortó―. Vine por ingredientes que no tengo tiempo de recolectar, si fueras tan amable de disponerlos para mí, me gustaría irme mañana a primera hora.

Magnus no era sensible, era un anciano en un cuerpo de niño, pero en esta ocasión se vio herido, estaba triste por la forma en la que Catarina le había hablado, asintió con la cabeza y salió del salón dejando a ambas brujas.

Tessa acompañó a Catarina con el té.

―Ahora estará molesto todo el mes.

Catarina observaba el fuego de la chimenea fijamente.

―No es tan sentimental, pero si necio, ya se le pasara.

Pero de ellas dos la que conocía mejor a Magnus era Tessa, sabía que debajo de ese rostro malhumorado y esa apariencia de adolescente, se escondía un corazón sensible y temeroso.

―Quédate un poco más, un día más, por lo menos, así podrás conocer la isla y pasar tiempo con mi hijo.

― ¿Cómo esta él?

Tessa se inclinó hacia atrás en su silla.

―Hace tiempo Magnus ayudó a un chico lobo, ellos han sido cómplices desde entonces, una mancuerna muy buena, justo ahora fueron a la ciudad en el continente para hacer una investigación, si esperas a mañana, quizás puedas verlo por ti misma.

Catarina se sentía muy bien, se sentía bienvenida y como hacía mucho tiempo no pasaba, se sentía protegida, sabía que, a diferencia de su hogar, aquí no corría ningún peligro. Era tentadora la oferta, demasiado como para negarse. Ella fue amable con su amiga.

―Lo voy a pensar.

Tessa se sintió complacida con esa ambigua respuesta.

* * *

Magnus se despertó como muchas veces lo hacía, sudando y respirando agitadamente, las pesadillas eran comunes, pero en los últimos meses, eran mucho más frecuentes, no podía ir a dormir, aun cuando fueran un par de horas sin que despertara exaltado por las imágenes, los rostros y la sangre, en esta ocasión fue una alerta de la magia, algo iba a suceder próximamente, algo que envolvía magia, descifrarlo no estaría en él, lo único que podía hacer era esperar y estar listo para el golpe.

Ver que la luz del sol le llenó de alivio, ahora no tendría que buscar dormir de nuevo, era hora de levantarse y comenzar el día, las mantas suaves le recorrieron el torso desnudo cuando movió sus pies hacia un costado, tenía que admitir que la falta de sueño estaba pasando factura, algo taladraba su cabeza como un día antes no lo hacía.

Talló su rostro y camino hacia su ducha en ropa interior, después de tomar un baño logró sentirse mejor. Leyó antes de bajar a tomar el desayuno y consiguió entender dos hechizos más. Cada minuto contaba para ser mejor y más poderoso.

Encontró a Tessa en el comedor con el teléfono pegado a su oído.

―Es bueno escuchar eso, querido; buen trabajo, ahora vuelvan a casa.

Magnus se sentó a la mesa en donde ya estaba dispuesto el desayuno, sin importar que Tessa fuera una bruja o la directora del instituto, ella no dejaba de ser maternal.

―No luces muy bien ¿lograste dormir?

Magnus mordió un pedazo de pan y llevó huevos y salchichas a su plato.

―Todo es tan relativo.                                              

―Debes esforzarte más en cuidarte, lo prometiste.

El chico levanto su rostro sonriendo resplandeciente.

―Sí, mamá.

―Eso no me molesta.

― ¿Qué tal, abuela?

Tessa aventó un bollo a la cabeza de Magnus.

― ¡Cuidado con mi cabello! ―advirtió el brujo.

― ¡Cuidado con la comida! ―Dijo Catarina entrando al comedor.

Magnus la miro y sus ojos se iluminaron al hacerlo.

―Te quedaste.

Catarina se sirvió más comida que la que tomo Magnus, también mucho café y jugo de naranja.

―Tessa me pidió que lo hiciera y… Sólo un día más.

Magnus sonrió, se miraba como un niño al que le acababan de obsequiar su juguete favorito.

―Eso es…

Pero Magnus se detuvo a medio oración, las llamas de la chimenea se encendieron y apareció un mensaje que voló hacia las manos del brujo. Le tomó unos segundos leerlo.

― ¿Qué sucede? ―Preguntó Tessa.

―Valentine ―Dijo con voz tensa―. Está en el continente, muy cerca de aquí. Tiene apresado a un aquelarre de brujos jóvenes.

La frialdad de su voz aún con la devastadora noticia le hizo ver a ambas brujas que Magnus seguía siendo un ser impenetrable en sentimientos.

Tessa y Catarina se pusieron de pie.

― ¿Brujos? ¿Qué podría querer Valentine con los brujos?

Magnus dejó el mensaje y con una entereza envidiable se puso de pie.

―Lo averiguaré.

―Voy contigo.

―No, iré solo, necesito que te quedes por si llegan más mensajes.

―Iré contigo ― Esta vez fue Catarina quien habló.

―Debes quedarte y preparar todo por si traigo conmigo heridos, que seguramente los habrá.

Catarina dio un paso hacia Magnus.

―No puedes ir solo, es una locura.

―Me muevo mejor solo, así no tengo que preocuparme de nadie más, he enfrentado a Valentine antes ¿lo has olvidado?

Catarina recordó esa noche, los rostros presentes y los sucesos, también al pequeño que perdió a su padre.

―No puedo olvidarlo, pero Magnus, no tienes que ir solo.

―Es mejor para mí.

Sin más, el brujo salió de la habitación.

* * *

Bastaba la creación de un portal desde la isla para llega al continente, así le llamaban a la ciudad y puerto a la que se llegaba desde la isla, no se preocupaban mucho por los nombres de cada ciudad o pueblo de ahí, el continente aglomeraba a todos ellos de cualquier forma, aun cuando los mundanos llamaban a ese país Rusia.

Magnus apareció tranquilamente en un callejón cerca del puerto, para él siempre era más sencillo aparecer en un lugar apartado de las miradas de los mundanos, y su técnica era mucho más discreta que un portal, ventaja de ser un brujo único y que aprovecharía. Inmediatamente después se colocó encima un glamour, entonces ya no era problema de nadie.

Estaba usando un método de rastreo con el pedazo de papel en su mano, era algo difícil de hacer, ya que un mensaje de fuego terminaba desapareciendo, pero Magnus había combinado una serie de hechizos para evitarlo y así poder encontrar al autor de dicho mensaje. La idea de que todo fuera una trampa le había cruzado por a cabeza desde que abandonó el instituto, era difícil creer que un captor diera la posibilidad de pedir ayuda a su víctima, sin embargo, Magnus no esperaría a enterarse si era o no una trampa, debía ponerse en acción antes de que se perdieran vidas.

Nunca se confiaba, siempre estaba con la guardia arriba, se había acostumbrado a eso desde pequeño y sus viejos hábitos no podían desaparecer fácilmente. Caminó por las calles oscuras del pueblo, a eta hora de la noche no había muchas personas que pudieran considerarse ordinarias, los demonios invadían las calles, incluso en un área tan cercana a sus terrenos protegidos, entonces quienes se topaban en las oscuras calles eran sin lugar a dudas conocedores del mundo de las sombras. Su mano con el pedazo de papel en ella vibro con intensidad, se acercaba al lugar sin duda.

Giró en la esquina de un callejón, rápidamente intensificó su glamour, era muy extraño que alguien pudiera crear un glamour tan poderoso que pasara incluso por sobre creaturas que tuvieran la visión, pero para Magnus era algo sencillo, para los Cazadores de Sombras que empujaban a tres chicos, claramente brujos, Magnus no era más que un gato negro que se acercaba a ellos.

Uno de ellos incluso movió su mano hacia el gato que aparentemente era Magnus para alejarlo, el gato dio un respingo en desacuerdo y siguió su camino. Los seis hombres entraron al edificio. Magnus espero unos segundos antes de entrar después de ellos.

En la entrada había otro Cazador que sonrió ante la mirada del gato, Magnus pasó de largo satisfecho por el resultado de su perfecto glamour. Entonces se dio cuenta, estaba ahora en la cueva del lobo, había alrededor de diez Cazadores de Sombras con la runa del circulo en sus cuerpos y… Brujos, todos esos chicos en la pared encadenados, eran todos brujos. Magnus miró el papel en su mano, claro que les habían permitido pedir ayuda, les habían dejado llamar a sus amigos brujos porque, lo que fuera que Valentine estuviera planeando; necesitaba brujos. Arrugó el papel en su mano.

¿Quieres brujos? Tendrás brujos. - Se dijo.

Entonces Magnus dejó de ser un gato y fue Magnus Bane, el brujo más poderoso jamás conocido. Fue una sorpresa no bien recibida, sin tiempo de analizar lo que ocurría, los cazadores de sombras se abalanzaron sobre él para intentar apresarlo, pero eran muy débiles para el brujo. Bastó una explosión de poder para que sus atacantes salieran volando alrededor de la habitación. Pero ellos no se rindieron, la mitad de ellos se levantaron rápidamente y continuaron con su intento, esta vez, de destruir al intruso.

Magnus los enfrentó, uno a uno fueron cayendo bajo el poder del brujo, los fue dejando inconscientes, como no podían acercarse lo suficiente para atacarlo con sus espadas, flechas comenzaron a volar cerca y alrededor de él, pero Magnus tenía una habilidad que ningún otro brujo había tenido nunca. Era capaz de aparecer y desaparecer a voluntad en cualquier lugar dentro de una habitación o fuera de ella.

Si esto fuera ficción, se le llamaría tele transportación. Le había dicho el querido hijo de Tessa.

Ciertamente no había otra forma de llamarlo, Magnus en un segundo estaba detrás del Cazador de Sombra que manejaba la ballesta, bastó un pequeño movimiento de sus dedos envueltos en magia para que éste cayera al suelo inconsciente.

Uno de los atacantes quedó sobrepasado por las habilidades de Magnus, él no lo atacaría ya que sabia que no podría ganarle, le observó unos segundos antes de acercarse a uno de los brujos encadenados en la pared, los Cazadores en el piso estaban poco a poco reincorporándose, Magnus había preferido que se quedaran en el suelo.

El Cazador de Sombra puso su espada en el cuello del brujo.

―Quédate quieto, no hagas una tontería más o lo matare.

Magnus rodó los ojos.

―Y ahí va un deber divino a la basura. ¿No se supone que ustedes protegen? Incluso a los subterráneos, los acuerdos dictan…

El Cazador de Sombra rió fríamente sin dejar terminar a Magnus, y con pulso de hierro, el Nefilim cortó la garganta del brujo que mantenía amenazado, hubo gritos de los demás encadenados, pero Magnus apenas se inmutó, aun así, sus manos se apretaron a los costados, su magia crepitaba de su cuerpo como una llama que no podía ser contenida más.

―No debiste hacer eso.

Magnus se movió como una sombra furiosa, un huracán con brazos mortales, sólo necesitó estar a centímetros de cada Nefilim para que sus cuerpos sufrieran los daños equivalentes a los provocados por cuchillas; sus estómagos, pechos y gargantas fueron su objetivo. En unos segundos los Cazadores estaban mutilados en el piso y Magnus cubierto con su sangre.

No volvió a mirar los cuerpos, a su parecer ellos se habían buscado su propio destino y no merecían ningún tipo de consideración. Camino hacia la pared y con un chasquido, los jóvenes brujos fueron liberados de sus cadenas. Ellos veían a Magnus como si estuvieran mirando un ser mitológico.

― ¿Esperan una invitación? ¡Fuera de aquí!

Ellos corrieron desorientados hacia todas direcciones, Magnus sin haber despeinado uno de sus cabellos, tomo una de las espadas abandonadas para quitar la enorme cerradura colocada en una de las habitaciones. Si no fuera por la sangre que le cubría casi toda su vestimenta y manos, no parecía que el brujo hubiera estado en una batalla, mucho menos que hubiera asesinado fríamente.

Abrió la puerta misteriosamente protegida. El olor que surgió de ahí le hizo apartar el rostro y levantar su brazo para mitigar el hedor con la manga de su chaqueta. Alumbró la habitación con su fuego azul y los pudo ver; cuerpos, había por lo menos veinte cuerpos de…

―Brujos. ―Dijo una voz detrás de él―. Valentine nos está cazando.

― ¿Por qué? ―Preguntó Magnus al chico de piel gris y ojos rojos.

El chico caminó un poco más adentro de la habitación, Magnus entonces le puso la atención que no le había dado unos segundos antes, cuando hizo desaparecer sus cadenas; había golpes en todo su rostro, las marcas en sus muñecas eran bastante grotescas y le hicieron preguntarse a Magnus cuanto tiempo había estado encadenado. El chico observó en la habitación los cuerpos, pero no lo hizo como Magnus, sin un sentido de pena implícita, lo hizo mirando sus rostros, consciente de que sería la última vez que alguien miraría esos rostros.

―Los drenaron ―Dijo el chico―. Lo hizo hasta que murieron.

Magnus vió hacia donde el chico lo hacía.

― ¿Su magia? ¿Es lo que quiere?

―Le llamó esencia de vida, es todo lo que somos, magia, vida y…

Se quedó callado y Magnus lo presiono.

― ¿Qué?

El chico le observo con terror.

―Alma, les quita el alma.

Magnus sabía que eso era imposible, entonces le restó valor a su declaración.

― ¿Por qué no sales de aquí? Ve a casa ―Le animó el brujo esperando que retomara su vida lo antes posible.

El chico rio, era una risa melancólica y triste, demasiado dolor en cada gesto.

―No tengo a donde ir, ellos destruyeron mi hogar y… Mataron a mi compañero.

En otra ocasión, en una en donde no le importara, Magnus hubiera seguido el protocolo, hubiera dado sus condolencias y le hubiera dicho un lo siento que realmente no sentía pero que debía decirse por amabilidad, pero lo sentía, en verdad lo lamentaba desde lo más profundo de su corazón, y los sentimientos reales no podían expresarse con palabras, por lo menos él nunca había tenido esa habilidad.

Así que no dijo nada.

―No tengo magia ―Dijo el chico―. Estoy demasiado agotado como para ayudarles.

Señaló a los cuerpos en el piso.

Magnus si podía hacer algo con respecto a ese asunto.

―Yo lo hare, los llevaré al instituto y averiguaremos lo que les paso. Después les haremos un funeral.

― ¿A todos?

―A todos.

Surgieron lágrimas de los ojos del brujo con piel gris.

―Gracias.

―No las des aun, necesitare ayuda, cuando te recuperes claro está. Así que tendrás que venir conmigo, también necesitaré que me cuentes todo lo que sepas.

Era extraño, pero no le estaba preguntando.

―Sí.

Magnus dio dos pasos hacia la dirección contraria y escribió un mensaje de fuego para Tessa. Volvió hacia el chico y le extendió una mano.

―Soy Magnus Bane.

No la tomo de inmediato, Magnus parecía no ser consciente de la sangre en sus manos.

―Oh ―dijo sencillamente y con un chasquido sus ropas y sus manos estaban de nuevo impecables.

El chico parpadeo, pero finalmente estrechó la mano de su salvador.

―Eleazar Cross, un… Un verdadero placer.

―Andando, Eleazar, hay mucho que hacer.

Para cuando Magnus soltó la mano de Eleazar este ya se sentía mucho mejor, se dio cuenta muy deprisa que las heridas en sus muñecas habían sanado casi por completo, su rostro ya no se sentía hinchado, y pensó que sus golpes también habían recibido algo de atención.

―Gracias ―Le repitió a Magnus de la manera más profunda que le fue posible.

* * *

Por unos minutos el lugar era como una escena del crimen, Tessa había llegado con Catarina y otros subterráneos habitantes de la isla que se ofrecieron a ayudar. Tomaron los cuerpos con cuidado para llevarlos a la morgue del instituto, los miembros del circulo que estaban desagradablemente en el suelo recibieron un trato similar a los brujos, quizás no lo merecían, pero aun así ellos serían entregados a la Ciudad de Hueso.

Catarina y Tessa tenían esa pesada sombra sobre sus hombros, eso lo había hecho Magnus y de alguna forma o en algún momento debían hablarlo con él.

―Esto es horrible ―Le dijo Catarina a Tessa y Magnus. Eran ya de las últimas personas en el lugar.

Magnus observó a Eleazar acercándose a uno de los cuerpos, los habían envuelto cuidadosamente en mantas blancas, el chico tomó la mano del que Magnus pensaba había sido su pareja, tomó cuidadosamente un anillo que estaba en su mano izquierda, beso la mano inerte y finalmente observó perdido como se llevaban el cuerpo.

Entonces Eleazar se veía más lastimado de lo que había estado antes de que Magnus lo sanara.

―Eleazar ―le llamo despertándole―. Vamos, es hora de ir a casa.

Eleazar presionó con fuerza el anillo antes de meterlo a su bolsillo, fue una sonrisa débil, pero sonrisa al final y la que dedico a los tres brujos que estaban ayudándole.

―Estoy listo. ―Dijo tranquilamente.

* * *

Los funerales de los brujos eran distintos a los de cualquier criatura del mundo de las sombras, ellos debían de tener un tiempo de luto para que la magia contenida en sus cuerpos desapareciera por completo, Magnus y Tessa habían dispuesto un enorme salón con protecciones y hechizos para que estos cuerpos pudieran descansar y tener su paso tranquilo hacia el mundo de los espíritus.

Eleazar no se había despegado del lado del cuerpo de su amado.

―Es desolador ―Catarina se colocó a lado de Magnus―. ¿Qué pasó con esos Nefilim?

Magnus observaba con mirada distante hacia los dos chicos que seguían preparando el salón con medallones y rezos en las paredes.

―Ha crecido mucho desde la última vez que estuve aquí ―Comentó la bruja mirando hacia donde Magnus―. El hijo de Tessa debe ser muy fuerte ahora.

Magnus se alejó hacia la salida.

―No lo suficiente aún.

Catarina lo siguió.

―No lo hagas, no te culpes por esto.

―Si hubiera llegado unos minutos antes…

―Tan absurdo como pensar en “Si Valentine no hubiera nacido” ―La bruja tomó la mano de Magnus―. No podemos culparnos por todo lo malo que pasa. Es demasiado incluso para ti.

―Estoy bien.

Catarina sonrió un poco.

―Eres muy poderoso, más de lo que fue tu padre.

Ellos comenzaron a caminar por los largos pasillos del instituto, Magnus necesitaba alejarse de toda esa magia desapareciendo, nadie lo podía sentir, pero él era un brujo diferente y podía sentirlo todo.

Catarina sonrió de nuevo al recuerdo.

―Él estaría muy orgulloso de ti.

―Justo ahora, no lo creo.

La bruja lo sujetó del brazo para que se detuviera.

―Lo conocí mucho mejor que tú, y te lo aseguro, esta infinitamente orgulloso.

Catarina era amable, era una enfermera y como tal siempre buscaba cuidar el cuerpo y corazón. Pero Magnus sabia de donde venía, porque su padre adoptivo había muerto, lo que había dentro de su corazón y como no había podido cumplir la promesa hecha a su padre en su lecho de muerte.

―Gracias por decir eso.

Catarina caminó tranquila a su lado.

―Debo confesar que siempre estuve resentida contigo. Cuando mi amigo murió yo me propuse a acogerte, a cuidar de ti y a criarte como mío, era lo menos que podía hacer por su memoria.

Magnus se detuvo, era algo que siempre se había imaginado, pero nunca creyó que alguien además de su padre fallecido quisiera hacer, cuidar de un niño brujo, que, además, había provocado la muerte de su propio padre.

Los ojos de Magnus le revelaron a Catarina algo que ella misma se había imaginado.

―Quería que estuvieras a salvo y con el tiempo llegué a creer que me amarías como lo hiciste con él. Pero te fuiste, seguiste tu propio camino y… Y no pude detenerte. Espero que no pienses que no lo intente lo suficiente.

―Era demasiado joven y estaba demasiado herido como para escuchar a alguien.

―Enojado ―Corrigió Catarina―. Demasiado enojado contigo mismo, con los asesinos de tu padre e incluso con él mismo.

―Eso nunca, nunca me enojé con él.

―Es normal que un niño vea la muerte como un abandono, no te estoy reclamando, pero si me preocupa.

― ¿Que te preocupa?

―Que sigues enojado, aun después de estos siglos, tu… Sigues furioso con el mundo y furioso contigo mismo. Por eso buscas tanto el poder, por eso no has dejado de aprender, por ello esos Cazadores… ―Catarina sacudió la cabeza tras el recuerdo―. Tú quieres venganza.

La venganza era demasiado esperar, había pasado el tiempo suficiente como para creer que nunca la tendría, sin embargo, la sed de ella y el deseo de la oportunidad no se había ido, y nunca se iría.

Magnus había adquirido la habilidad para evitar sus sentimientos y a las personas que intentaban pasar de ellos.

― ¿Ves? Por eso no me quede contigo, tu intentas hacer que me convierta en una persona de bien que anda por ahí hablando de sus sentimientos y haciendo buenas obras. No se puede contigo, Catarina.

Catarina rio y levantó su mano para acariciar el cabello negro del joven brujo.

―Anakku yang sedih ―Murmuró delicadamente con los ojos brillando.

Magnus tomó la mano de la mujer y la guio hacia su propia mejilla para presionarla contra ella con fuerza. No había oído un arrullo en su lengua natal desde su infancia, hace casi doscientos años.

Magnus dejo ir la mano azul de Catarina, se veía decaído de nuevo.

―Quizás me equivoqué, quizás debí quedarme contigo y… Convertirme en una persona diferente, sé que hubiera sido diferente.

―Así hubiera sido, seguramente, pero eso no significa que hubiera sido mejor.

Magnus la miro sin poder entender a que se refería.

Catarina se veía divertida cuando extendió sus manos a sus costados.

―Mira a tu alrededor Magnus, mira lo que has hecho y a cuantas personas has salvado.

―No a las suficientes, no a todos.

―Pregúntales, pregunta a Tessa, a su pequeño, a Bat, a los aldeanos que mantienes bajo tu protección, y a los que no, a los que están del otro lado del mundo como Raphael que sabe que puede contar contigo ciegamente sin importar nada. Incluso puedes preguntarle a Eleazar, puedes hacerlo y te aseguro que, a pesar de su terrible perdida, y aún a costa de lo que tú mismo crees que haces y de lo que no, te dirá que te lo agradece, porque esta con vida y estará en esta tierra durante muchos años recordando a esa persona que amó y que seguramente también está feliz de que Eleazar haya sobrevivido, y todo eso es gracias a ti, gracias a tu poder y a que nunca te has rendido.

Me dolió que te fueras, me sentí culpable porque no te cuide como me imagine que mi querido amigo lo hubiera querido, pero seguiste tu camino y te convertiste en este ser que tengo en frente, que, a pesar de no querer exponerlo, tiene un enorme corazón, no necesito que nadie me lo diga, lo estoy viendo, Magnus. Así que no solo sé que Ragnor estaría orgulloso de ti por una suposición, lo sé porque es lo mismo que siento, porque te amo y porque estoy muy… Muy orgullosa de ti.

A Magnus le costó unos segundos recuperar su voz.

― ¿Eso… eso crees? ¿Crees que estaría orgulloso?

Catarina fue amable de nuevo. Abrió sus brazos hacia Magnus.

― ¿Me dejarías? ¿Por favor, me dejas abrazarte en nombre de los dos?

Magnus se inclinó para quedar en los brazos de la bruja, acunó su rostro en el cuello de la mujer que comenzó a hablarle de nuevo en indonesio, diciéndole lo mucho que lo amaba y lo mucho que deseaba que fuera feliz.

Magnus sintió sus lágrimas rodando por sus mejillas, él no había llorado desde que era un niño, desde aquella noche con lluvia cuando perdió a su padre adoptivo después de que se sacrificara para salvarle. Eso había sido hace ciento ochenta y cuatro años, pero el dolor vivo en su pecho se sentía como si la presente noche fuera aquella misma.

* * *

Maia era cada vez mejor, ella podía rastrear a las personas a kilómetros de distancia con su poderoso olfato, podía brincar entre los edificios en su forma de lobo como si saltara en los juegos infantiles, podía destrozar demonios en solitario con sus garras e incluso asesinar a subterráneos desquiciados con sus colmillos, ella era poderosa y mejor de lo que nunca fue. Pero a pesar de todo eso había algo que no podía hacer, ella no podía encontrar a su mejor amigo.

Entró a escondidas a su recamara por la ventana, como lo hacía cada noche después de que la manada se fuera a descansar o a patrullar, a pesar de las órdenes del alpha, ella seguía saliendo a buscarlo.

―No puedes seguir así ―Había alguien esperándola en su habitación, ella había comenzado a dejar atrás su forma de lobo y se veía de nuevo como una humana, una humana desnuda, se dejó caer violentamente al suelo jalando rápidamente el cobertor sobre su cama para cubrirse―. No entiendo cuál es tu necesidad de arriesgar así tu vida por ese sujeto y no entiendo porque te cubres así, te he visto desnuda antes.

Maia se levantó desde atrás de su cama con un remolino de cobijas sobre ella.

―En forma de lobo, me has visto sin ropa en forma de lobo.

―Es lo mismo.

Maia se metió detrás de su vestidor plegable y remplazó las mantas por unos jeans desgastados y una camiseta deportiva.

―No, no es para nada lo mismo, Jordan, pero no perderé el tiempo intentando que lo entiendas.

― ¿Qué cosa? ¿La parte de cómo te arriesgas por un Cazador de Sombras? ¿O la parte de que desnuda no es lo mismo que desnuda?

―Ambas. No lo entenderías.

―Soy tu Praetor, se supone que debo ser tu guía y debo mantenerte viva.

Maia no lo necesitaba, pero encendió las luces de su habitación, la que era ya muy suya, sus libros, sus apuntes y todas esas aficiones que la dejaban aparentar ser alguien normal, que la hacían sentir normal.

― ¿Perderás tu medalla si yo muero? Qué pena, pero no me importa.

La chica tomó una de sus novelas gráficas, la última que Alec le había prestado y se dejó caer sobre su cama para leer y restar atención a Jordan.

―Si sigues haciendo esto hablaré con el alpha, entonces…

―Entonces no harás nada, porque si tú haces esa estupidez yo me iré y no volverán a saber de mí, nunca.

―No puedes hacer eso, no tienes a donde ir o los recursos para ir por tu cuenta.

― ¿Eso crees? Deberíamos de preguntarle a Raphael, es una persona con una influencia muy grande en el mundo de las sombras, también dicen que es rico y, por cierto, uno de mis mejores amigos.

―Tú y ese vampiro están por completo desquiciados con esa idea, han pasado meses desde que se fue, deben dejar de arriesgarse por él.

―No se fue, se lo han llevado, Alec nunca se iría sin decirnos, y lo vamos a encontrar. Ambos le debemos mucho y encontrarlo es lo menos que podemos hacer.

Jordán se cansó al ver como la chica volvía a esa tonta novela, se levantó haciendo que su silla chocara con la pared, pero Maia ni parpadeo.

Camino había la puerta para irse, al abrirla se detuvo para hablarle una vez más a Maia.

―Si eso es verdad… ―Dijo secamente―. Entonces ya debe estar muerto, y ambos están buscando un cadáver.

Cerró la puerta a tiempo para que el reloj despertador que Maia le había arrojada se estrellara contra ella y se convirtiera en fragmentos que cayeron al suelo dejando la marca del impacto en la pintura de la madera.

―No sabes nada… ―Dijo la chica a nadie―. No está muerto, no lo está.

Ella dejó la novela a lado y abrazó su enorme almohada.

―No puedes estar muerto, no así, no así.

Se quedó dormida con el sonido de la lluvia en su ventana, esa noche durmió tranquilamente, había estado tan cansada que su mente no le permitió soñar, lo que le agradaba, ya que, desde hacía meses, todos sus sueños habían sido pesadillas, y en todas ellas, Maia encontraba el cuerpo de su amigo. Quizás ella también lo creía, quizás ella también creía que Alec Lightwood había muerto.

* * *

Había demasiadas cosas que Micah no entendía, como la forma en la que nunca era escuchado. Micah había comunicado a su superior que había recibido información sobre lo peligrosos que era combatir con los demonios por las noches. Su comandante le explicó que no podían trabajar de día debido a las personas, que el secreto de las misiones era esencial para no provocar pánico en los civiles. Micah no entendía como su comandante no podía creer que la población civil estaba en pánico desde hace años. Tampoco podía entender, sin importar lo que se esforzara en ello, el hecho de que el comandante si escuchaba a Kairi Himura, ella se había convertido en una especie de guía para su superior, Oscar le había preguntado una vez a la misteriosa chica, ella le habló sobre un trato realizado.

―Le dije que no obtendría más información de mi si hacia preguntas sobre mí, él acepto porque sabe que mis conocimientos son confiables.

Micah dudaba en la confianza que se pudiera tener a esa chica con lentes oscuros, a nadie engañaba, ella ocultaba sus ojos además con lentillas de contacto.

Pero Micah no tenía el animo ni el interés en Kairi Himura, él necesitaba saber de Alec, habían sido meses desde aquel encuentro con su padre adoptivo y aun cuando había ido a buscarlo en muchas ocasiones, ahora también el señor Starkwater estaba desaparecido.

El ambiente en el cuartel era lúgubre ya que una noche antes se había perdido a un miembro más, una criatura con forma de araña había bajado desde el techo y lo había tomado de la cabeza tapando sus gritos y dejando caer al suelo nada más que su columna vertebral. Aun podía escuchar las ordenes inútiles de su comandante, la lluvia de balas, los huesos siendo torturados y los gritos cesando después de un muy largo rato agónico.

Cerro los ojos con fuerza para empujar el horrible recuerdo lejos. Vio a su alrededor, a través de una ventana de vidrio podía ver a Kairi y al comandante en una de sus reuniones privadas, ellos parecían tener una conversación acalorada.  Miro a Oscar a su lado preparando su arma y el número ya cada vez más elevado de casilleros desocupados. Hacia menos de cuatro meses habían sido una docena, ahora apenas llegaban a ocho personas, Micah se preguntó quién y cuándo seria el siguiente.

― ¿Estas bien, amigo? ―Preguntó Oscar preocupado por su aspecto.

No lo estaba en lo absoluto, pero era un soldado y no se rendiría nunca.

―Quisiera matar una sola de esas cosas sólo para levantar el ánimo.

Oscar rio sin mucha emoción.

―Quisiéramos, compañero.

La televisión no dejaba de dar alarmas sobre el toque de queda, había una línea permanente en la parte baja de la imagen sin importar el programa que se transmitiera con la leyenda “Estado de Alerta Máxima” las letras blancas parpadeaban haciéndote leer la frase una y otra vez.

Pero el toque de queda no funcionaba, ahora ni estar en casa por la noche protegía de los asesinos monstruosos que estaban claramente multiplicándose.

Kairi salió visiblemente furiosa de su reunión con el comandante. Se dirigió a su casillero y comenzó a preparar sus cosas con un enojo claro al estar arrojando su equipamiento intentando desquitar su frustración con objetos inanimados.

Oscas se acercó a ella.

― ¿Qué ocurrió?

―Nada ―Respondió secamente la chica.

―No se nota que sea nada.

Kairi dejó tranquilas sus cosas y miro a los ojos marrones de Oscar.

― ¿Por qué haces esto, Oscar? ¿Por qué sigues aquí a pesar de que terminarás muerto?

―Wow, alguien está de malas.

Micah no se quedó tranquilo con ese comentario.

― ¿A qué te refieres con eso?

Los ojos de ella, falsos como se notaban, se fijaron en los verdes de Micah, tan humanos como ningún otro en la habitación.

Hubo un momento, uno que pasó fugaz como una estrella, Kairi se miró vulnerable y dio un paso hacia ambos chicos preparándose para una confesión. Era joven, y frágil detrás de toda esa fachada, pensó Micah.

―Escuchen…

Antes de que pudiera decir otra cosa, el comandante llamó a la reunión de preparación. Eso acabó con toda intención de la chica.

―Olvídenlo ―Dijo finamente en un murmullo mientras regresaba a su equipo.

Entonces una idea se adentró en la mente de Micah, observando al comandante dando órdenes como si nada de lo ocurrido la noche anterior hubiera pasado, y Kairi a punto de realizar una confesión que claramente no debía.

Micah pensó en la idea de dejar de desconfiar en Kairi para hacerlo con su comandante, la persona que podría estar llevándolos a una muerte segura.

* * *

A Raphael no le gustaba la idea de salir a buscar a Alec por las noches, para él no era una opción, pero sí para Maia, odiaba tener que arrastrarla hacia el peligro porque él no tenía otra opción.

―Entonces… ―Dijo Maia apareciendo puntualmente como cada noche―. ¿Qué veremos hoy aquí, Ralph?

No le molestaba, pero Raphael esperaba que Maia encontrara un mejor sobrenombre para él.

―Demonios Kuri ―Dijo el pequeño vampiro con saco de vestir elegante y jeans costosos―. Ellos no asesinan a sus presas de inmediato, las usan para alimentarse esporádicamente.

Maia estaba haciendo calentamiento, ella seguía teniendo moretones de la noche anterior, cuando se enfrentaron a demonios rapiñadores.

―Son los que parecen arañas, ¿cierto?

―Ocho patas con pinzas, veneno corrosivo goteando de sus colmillos, si, así es, esos mismos.

Maia sonrió a su amigo.

―Me gusta cuando estas con este humor.

Entonces ella había cambiado solo en parte, sus orejas se habían puesto puntiagudas, sus colmillos brillaban y sus manos se habían convertido en garras.

―Bien ―dijo la chica―. Busquemos a ese Cazador.

Se notaba como el edificio había sido abandonado desde hacía años, esa inactividad había sido perfecta para los demonios Kuri y se apoderaron de la construcción sin ninguna resistencia.

Tanto lobo como vampiro contaban con un oído sobrehumano, ellos podían comunicarse hablando tan bajo como el sonido del viento, caminaron precavidos por las enormes torres de metal que eran las escaleras, los mecanismos de manufactura de lo que antes era una fábrica seguían ahí, enormes y silenciosos como el edificio mismo, la oscuridad no escondía la corrosión de las paredes y las enormes telas que colgaban desde los techos.

― ¿Telas? ―Preguntó Maia imposiblemente bajo.

―Telarañas ―respondió Raphael y tocó el brazo de Maia para que le siguiera, claramente el vampiro pensaba en que alejarse de ellas era la mejor opción.

Maia lo siguió y ambos llegaron al segundo piso, en este lugar había escritorios y archiveros caídos por todas partes, ninguna persona había estado ahí en años, por lo menos no ninguna persona viva. Se abrieron camino por los objetos caídos, revisando cada una de las habitaciones.

― ¿Qué estamos buscando exactamente? ―Preguntó la chica con su voz rasposa.

Raphael abrió la última puerta al final del pasillo, el olor que surgió de ahí les hizo retroceder, Raphael agradeció no estar vivo o de lo contrario hubiera echado el contenido de su estómago fuera.

―Creo que lo encontramos.

Maia odio su olfato superior en este momento, se resignó y entró detrás del pequeño Raphael.

―Son capullos, ¿ves? ―Explicó el casi niño―. Los demonios envuelven a sus víctimas en esta sustancia para apresarlos y comerlos después.

―He visto esto en unas cuantas películas de terror.

Raphael se puso frente a uno de esos capullos asquerosos. No lo necesitaba, pero tomo aire dándose valor. Con sus manos desgarró la dura capa de la telaraña, lo que había dentro fue expuesto, una cara congelada en un grito con muy poca carne pegada al hueso les dejó a ambos perplejos.

Maia sabía que no debía llorar, sabía que era un lobo ahora, no una adolescente indefensa. Quizás Raphael estaba pensando algo parecido ya que le tomó unos segundos hablar de nuevo.

―Tiene mucho tiempo aquí dentro, quizás meses, no pudo haber sobrevivido a esto.

Maia no dijo nada.

―Y debió tener por lo menos treinta años, así que…

―Revisaré los demás.

Entonces todos los capullos fueron abiertos uno por uno, uno cada vez más difícil que el otro, sin poder recuperarse aun del impacto de haber visto el anterior, pero también, uno a uno, fueron descartados, había mujeres, ancianos, ancianas, y hombres muy adultos como para que cupiera duda de que alguna de esas miserables personas fuera Alec.

Raphael abrió el ultimo, una mujer de no más de veinte años.

―No está aquí, vámonos ya.

Maia no podía estar más de acuerdo con eso. Ella tenía una urgencia absurda por salir que, ni siquiera pensaron en volver por donde habían entrado, había un par de ventanas ahí que les ahorrarían la peligrosa misión.

Caminaron juntos y apurados hacia las ventanas cuando escucharon un ruido de cristal roto, pero ninguno de los dos había sido, se miraron unos segundos y el sonido siguió desde el primer piso, también hubo gritos y…

― ¿Disparos?

Los dos chicos corrieron hacia las escaleras en donde el primer piso quedaba expuesto, la tranquilidad terrorífica de la fábrica había sido transformada en un campo de guerra casi literalmente, había un grupo de soldados corriendo de un lugar a otro disparando sus armas hacia las telarañas gigantes en el techo.

―Estúpidos mundanos ―Respiró Raphael.

― ¿Mundanos? ―Preguntó Maia.

―Es una larga historia, pero ahora debes irte, esas cosas van a despertar y creo que nos sobrepasarán en número demasiado rápido.

―No me iré sin ti.

―Maia no podemos salvarlos y no puedo irme sin intentarlo, pero no te pediré que hagas lo mismo.

Maia volteó hacia abajo, los demonios Kuri habían despertado como Raphael había dicho y estaban ahora amenazando a los soldados, tres de ellos estaban en solitario peleando en equipo contra un Kuri cuando uno de ellos, al intentar proteger a sus dos compañeros, fue golpeado por una de las pinzas, su casco fue arrebatado desde su cabeza dejando el aturdido rostro expuesto.

Maia apartó a Raphael y murmuro el nombre del chico.

― ¡Micah!

Ella se puso en pie sobre el barandal para arrojarse a las vigas e ir a su ayuda.

― ¿Qué haces? ¿Quién es? ―Demando saber Raphael.

Maia tenía muchas respuestas para esa pregunta, Micah era muchas cosas para ella, además de ser uno de sus mejores amigos.

Pero sólo pensó que una de esas respuestas seria la correcta.

―Es amigo de Alec ―Dijo y saltó hacia abajo convirtiéndose por completo en lobo antes de llegar al piso.

* * *

― ¿No se sienten estúpidos? ―Preguntó Oscar pasivamente burlón al bajar de la camioneta junto al resto de su equipo―. Estamos aquí, de nuevo, esperando que maten a uno de nosotros, de nuevo.

Micah y Kairi se colocaron a sus costados.

―Solo mantengámonos juntos ―Dijo Micah―. Si ustedes no me dejan, yo nos los dejaré ―Esa última frase fue claramente para Kairi Himura.

Ella le miro con enfado.

―No necesitas hacer comentarios engañosos, confía en mi ¿Quieres?

Micah quería decirle que había intentado hacerlo, pero que nunca lo logro, ahora debía obligarse, Kairi era una soldado extraordinaria y si bien no quería que se preocupara por él, si deseaba que lo hiciera por Oscar.

―Lo haré ―Le dijo sin más opciones.

Los mundanos entraron a la fábrica abandonada una vez más, ellos sabían ya a lo que se enfrentarían, así que una vez dentro, ellos dispararon hacia las enormes telarañas.

Como lo habían prometido, Kairi, Oscar y Micah se quedaron juntos.

Para Micah fue extraño no ver movimiento evidente, pero eso duró muy poco, surgió desde las filas un grito tan fuerte que pudo escucharse por encima de los disparos.

Ellos no habían esperado lo que venía sobre ellos, las criaturas les habían tendido una trampa y ahora, en cuestión de segundos estaban rodeados por los demonios.

― ¡Reagrúpense! ―Ordenó el comandante―. Vayan a…

La frase no fue terminada, un demonio Kuri le atravesó el pecho con una de sus pinzas y lo llevó hacia el techo lejos de toda esperanza de ser rescatado y dejando una incompleta orden que algunos siguieron, los mismos que minutos después fueron tomados por los demonios.

Kairi, Oscar y Micah tenían una ventaja mínima, ellos se habían desplegado hacia una de las paredes y mantenían esa posición ayudándoles teniendo a sus atacantes de frente. Ellos estaban disparando, pero las balas apenas lograban retrasar el evidente avance de dos demonios hacia ellos.

― ¡Maldición! ¡Maldita sea! ―Gritó desquiciado Oscar al notar su eminente muerte, aun así, el soldado no se iría sin haber matado por lo menos a una de esas cosas.

Avanzó hacia una de ellas junto a su ráfaga interminable de disparos, Micah le gritó, pero él no parecía escuchar nada ni a nadie. El demonio se levantó como un caballo sobre dos patas, imponente sobre el cuerpo de Oscar, un último grito de guerra fue liberado desde su garganta antes de que la criatura le dirigiera su ataque mortal.

Fue como una sombra, pero Micah logró colocarse frente a su amigo para apartarlo del camino, fue difícil hacerlo sin que una de sus balas le volara la cabeza, así Oscar cayo violentamente a un lado y observó como Micah recibía el ataque, pero lograba esquivarlo.

No estaba seguro de donde había surgido la idea, pero ya nada tenía para perder, Micah tomó de su bolsillo el objeto con punta que había encontrado en el instituto, la encajo con todas sus fuerzas en el ojo del demonio, justo al lado de los colmillos venenosos. La criatura gritó haciendo que todos giraran hacia ellos, todo pasó tan rápido, unos segundos apenas habían transcurrido. La criatura se convulsionó ante la mirada de asombro de los tres mundanos y una de las patas del demonio golpeo a Micah en la cabeza, el golpe fue tan potente que le arrancó el casco haciéndolo volar a metros de él. El arma que les había dado la única oportunidad que nunca habían tenido, seguía moviéndose sobre la cabeza del demonio, no había más que hacer, sólo esperar el eminente final.

Observó a Oscar y volteó a ver a Kairi y se lamentó por ellos, por no poder salvarlos, daría cualquier cosa por que ellos se salvaran.

La araña finalmente atacó y le enterró una de sus pinzas en su pierna, Micah gritó, Kairi se abalanzó sobre el demonio con una ráfaga casi imperceptible de balas, la criatura no la miro. Oscar hizo lo mismo, pero el demonio solo quería matar a uno de ellos.

Micah volvió a gritar, pero la criatura lo hizo también. Un lobo apareció desde la altura tomando la pata de la araña con sus dientes filosos y arrancándola de su cuerpo, el demonio gruño, fue horrible escuchar ese chirrido infernal. Pero funcionó, la criatura había retrocedido y se había alejado de Micah gracias al animal que ahora estaba entre ellos, enfrentando a la bestia y defendiéndolo.

El lobo y la araña chocaron para iniciar su pelea. Micah no podía quitar su vista de ellos, era tan insólito, fue Kairi quien lo despertó de su aturdimiento.

― Lo lamento. ―Dijo ella sin ningún sentido―. Esto va a doler.

Y así fue. Ella tomó la pata de la araña que seguía clavada en la pierna de Micah y la jaló para sacarla de ahí. Micah vociferó y sintió que perdía la conciencia, pero Kairi era exigente. Ella le golpeó el rostro con su mano abierta, eso también dolió.

―Ni se te ocurra ¡De pie, soldado! – Exigió.

Oscar ya estaba con ellos y entre los dos lograron levantar a Micah pasando cada uno un brazo por sus hombros y había sangre y un líquido negro saliendo de la herida de su amigo. Encontrar una salida no fue sencillo, si bien el lobo estaba de alguna manera inverosímil ayudándoles, no esperaban que les aconsejara por donde salir.

Pero el lobo no estaba solo, mas allá de esta batalla, se observó algo incluso más absurdo, un chico de unos trece años estaba peleando contra las demás criaturas, el chico arrancó cabezas con sus manos y aparecía y desaparecía por todo el lugar sorprendiendo a los demonios.

― ¡Salgan! ¡Todos ustedes! ¡Ahora! ―Orden. Aun cuando era una voz joven, fue determinada y firme.

Los mundanos salieron, por las puertas principales, pero esa no era una opción para los tres soldados que se habían quedado rezagados hacia una de las paredes.

Pero el chico no se olvidó de ellos.

― ¡Suban! ¡Arriba hay una salida!

Ellos lo hicieron, las escaleras de metal difícilmente les dejaron subir a los tres juntos, pero se las ingeniaron para conseguir llevar a Micah al segundo piso. Faltaban solo unos escalones para llegar al final y un demonio les cerró el paso. Eso fue un error ya que el lobo saltó sobre él haciéndolo caer pesadamente de nuevo al suelo, su cabeza fue destrozada por los colmillos del lobo, ellos siguieron caminando tan rápido como podían con Micah a cuestas. Se toparon con tres, quizás cuatro criaturas más en el camino, esta vez el chico con súper fuerza les ayudo, el lobo estaba en un segundo frente a ellos mostrándoles hacia dónde ir. Los guio hacia una escalera de incendios y en unos minutos estaban en la calle respirando el aire frio, libres de demonios.

Era un cuadro extraño, Micah sangraba, había un enorme lobo a centímetros de ellos inspeccionando su herida como si estuviera preocupado por ello y el chico de piel morena y ojos grandes se acercó a ellos, se miraba como si solo hubiera realizado una caminata casual nocturna, no como si hubiera destrozado con sus propias manos a esas criaturas.

El chico le habló al lobo.

―Debo irme, el sol está por salir, llévalos al Dumort.

El lobo asintió, el chico desapareció y entonces ellos no tuvieron tiempo de pensar en otra cosa, ellos estaban caminando por las calles de Nueva York con un lobo de guía.

Pero para Micah eso no era lo más increíble, lo más increíble era, sin duda. Que los tres seguían vivos.

* * *

Magnus había estado muy al pendiente de Eleazar, quien difícilmente se alejaba del salón de luto ceremonial, sólo lo hacía cuando requería atender alguna necesidad, como comer, porque incluso dormir era cuestionable para él en los pasados días.

Eleazar observó por la ventana, el sol se había metido ya, pero no sabía hacía cuantas horas, aun así, no se sentía con la capacidad de seguir sentado al lado del cuerpo de su amado. Se levantó con mucho esfuerzo y besó la mano que yacía a un costado.

―Te veré mañana ―Murmuró mientras cubría la mano de nuevo con la manta blanca, había pétalos de flores sobre él y sobre el resto de los cuerpos que se alineaban a lo largo del salón.

Salió finalmente de manera pesada, como si en cualquier momento él decidiera mejor volver, no había notado a Magnus a un costado de la puerta, por lo menos eso era lo que Magnus creía. Eleazar entró a la cocina seguido por Magnus. Abrió el refrigerador descuidadamente, no tenía hambre, pero no podía dejarse morir, se lo debía a su amor, al pensar en ello necesito sentarse, la encimera estaba lo suficientemente cerca como para apoyarse y no caer.

Magnus entró alarmado desde las sombras al notar la casi caída del brujo.

Eleazar le sonrió.

―Sé porque estas siguiéndome, desde hace días lo haces, perdón, pero no tenía fuerzas para hablar de ello.

Magnus no dijo nada, movió sus dedos y frente a Eleazar apareció una mezcla de alimentos dispuestos para él, había sopa, carne, ensalada, pan y dos o tres bebidas diferentes.

―Primero lo primero, necesitas recuperarte. ―le dijo Magnus.

―Gracias.

―No agradezcas. Estas demasiado débil como para usar tu propia magia.

Eleazar comenzó a comer, su apetito había vuelto, quizás la comida, quizás la compañía.

―No suelo alimentarme usando magia. ―Dijo Eleazar―. Nos gustaba cocinar juntos. Él era… Chapado a la antigua, creo.

Magnus se sentó al extremo de la encimera que cubría casi toda la enorme cocina.

Eleazar seguía masticando cuando pregunto.

― ¿Y bien? ¿Qué necesitas saber?

Los ojos de Magnus se hicieron dos líneas.

Eleazar se encogió de hombros.

―Es por eso que has estado detrás de mi durante estos días; Quieres saber cómo Valentine nos asesinó a todos.

―No te asesinó a ti ―corrigió el brujo.

― ¿Eso crees? Adelante, pregunta, estoy listo para contarte.

Magnus intentó tener consideración.

―Puedo esperar, quizás sea mejor.

―No, no quieres y yo tampoco, entre más pronto te diga lo que ocurrió, más pronto averiguaras como matar a Valentine, ¿cierto? ¿Lo mataras?

―Seguramente.

―Sé que lo harás, eres muy poderoso, nunca vi algo igual, mi Louis lo era, mucho, tenía seiscientos años, él era el más poderoso que conocía, pero… Bueno, ya lo sabes, y llegaste tú y los asesinaste a todos sin esfuerzo, lo harás, matarás a Valentine.

Magnus podía ver la sonrisa y el brillo de esperanza en la mirada de Eleazar.

―Lo intentaré, por ti y por Louis, lo haré.

―Gracias.

Eleazar respiró profundo y contó a Magnus con lujo de detalle todo cuanto sabia y recordaba, Magnus lo escuchó mientras su voz cambiaba, así como lo hacía su rostro, el odio, la tristeza y la desolación, también ese segundo en el que creía que era su final, esos segundos antes de que Magnus apareciera cómo una luz de luna, tenue pero capaz de transformar la oscuridad del negro al azul para poder ver cada detalle.

Magnus se puso de pie exaltado.

― ¿Pero, ¿qué era?, Eleazar, ¿Qué era esa cosa?

―No lo sé, Magnus, sólo los ponía ahí y uno a uno esa cosa los drenaba por completo, los… Secaba de magia y de vida.

―Gracias. ―Le dijo Magnus poniéndose de pie―. Sé que fue difícil para ti… Que…

―Está bien, sólo ten cuidado, por favor, estas personas te necesitan.

Magnus no respondió, salió de la cocina sin mirar atrás, ahora sólo tenía una cosa en la mente; Averiguar qué artilugio estaba usando Valentine para drenar a los brujos y porqué motivo lo hacía.

Corrió hacia su biblioteca, a diferencia de la biblioteca disponible en el instituto, ésta, que se encontraba en su habitación a lado de su estudio, contenía todos los libros prohibidos de magia. Pergaminos y diarios coleccionados arduamente a través de su larga vida.

No estaba seguro del tiempo que pasó, pero el sol estaba ya entrando fuerte y dolorosamente por su ventana cuando Catarina entró a su estudio.

― ¿Te interrumpo?

Magnus levantó la mirada parpadeando, su concentración había sido absoluta hasta ese momento.

― ¿Magnus? ―Preguntó Catarina al ver su aspecto―. ¿Dormiste si quiera?

Magnus movió sus hombros haciendo que sus articulaciones crujieran.

―Am, lo haré más tarde, ¿En qué te ayudo?

Catarina negó con la cabeza.

―Vengo a despedirme, es tiempo de que regrese a casa.

Magnus se puso de pie alarmado.

― ¿De qué hablas? No, Catarina eso es absurdo, no hay lugar más seguro que este para ti.

―Eso no lo niego. ―Concordó Catarina―. Pero debo volver, Magnus, hay mucho que hacer en Nueva York, la gente esta muriendo y… Y quiero hacer algo, por mínimo que sea, quiero ayudar.

―Puedes ayudar aquí, necesitamos toda la ayuda posible.

―Bajo tus protecciones nadie corre peligro, lo sabes Magnus. Y atender emergencias de privilegiados no es exactamente ayudar.

―Catarina por favor, por favor, no te vayas.

Catarina lo vio con mucha ternura.

―Te gusta tener a tus patos en línea, entiendo eso, si por ti fuera irías por Raphael ahora mismo y lo encerrarías en su habitación como el niño que crees que es, pero se te olvida algo, se te olvida que tu hiciste esto, que te fuiste por tu cuenta cuando tenías solo dieciséis años y ahora… Bueno, ahora eres el mejor brujo que el mundo nunca tendrá, a través de los siglos, por cierto.

―Catarina…

―No puedes tenernos a todos dentro de una burbuja, Magnus ―Ella sonrió―. Literalmente.

Lo dijo al recordar las paredes de energía que Magnus mantenía en la isla.

―No es gracioso ―Reclamó Magnus con pesar en su voz.

Catarina levantó su mano para acariciar la mejilla del chico que se miraba, más joven que nunca.

―No has cambiado mucho desde aquel día en que te fuiste, tu mirada se ha endurecido, pero sigues pareciendo un niño de apenas diecisiete años. ―Ella sonrió―. Sé que no te gusta, y que te duele mi decisión, pero es lo correcto Magnus, no soy tu responsabilidad, nadie aquí lo es, les ayudas, les has salvado a la mayoría, pero lo que les suceda no es tu responsabilidad, ni siquiera alguien como tú, con tanto poder puede con tanto peso sobre sus hombros. Dime que lo entiendes.

Pero era eso exactamente lo que creía, aun cuando Tessa se lo había dicho cientos de veces, Magnus seguía pensando que cada persona dentro de sus protecciones era su responsabilidad y que, si morían, era por su culpa, por no ser más fuerte, más inteligente o más sabio.

―No quiero que te vayas. ―Dijo finalmente como un último esfuerzo―. Por favor.

Catarina volvió a sonreír.

―Créeme. No me quieres aquí con el humor que tendría si no estoy en una sala de urgencias, los turnos dobles y los malos tratos son mi razón de vivir.

Para sorpresa de Catarina, Magnus sonrió.

―Mira eso ―Dijo Catarina―. ¡Que bella sonrisa tiene mi niño!

―Por favor ―se quejó Magnus sonrojándose.

―No olvides lo que te dije ―Catarina fue severa―. Haces más de lo necesario, y nada de lo que nos pase es tu responsabilidad, somos dueños de nuestras decisiones y, por consiguiente, también de sus consecuencias. Y… Sobre todo, nunca olvides que estoy orgullosa de ti, de tu enorme poder que sólo es opacado por tu enorme corazón.

Catarina sujetó el rostro de Magnus y beso la frente del brujo.

―Me voy y por favor, ve a la cama, por lo menos unas horas.

―Déjame acompañarte si quiera.

―Oh, no es necesario, volveré en cuanto pueda, me gusta estar contigo, con Tessa y los chicos. Lo prometo.

―Me alegra escucharlo.

―Cuídate mucho, Magnus y no seas tan duro contigo mismo.

―Prométeme que enviaras un mensaje si tienes una mínima sospecha de que están en peligro, sin excepción, sin excusas, promételo.

―Si eso te hace sentir mejor, lo prometo. ―Dijo jalando el cabello del brujo―. Ahora a la cama, jovencito.

Ambos rieron, se abrazaron fuerte y prolongadamente antes de que Magnus mirara a Catarina salir del estudio, no quería seguir con esta pesada sensación de malestar, así que se fue a la cama dejando que el cansancio acumulado le llevara a la inconciencia, fue eso lo único que le ayudó a dormir después de que su amada Catarina se alejara de él y del alcance de sus protecciones.

* * *

Aun cuando Micah, Oscar y Kairi estaban aparentemente fuera de peligro, la chica no dejaba de girar su cabeza, un habito adquirido sin duda.

Ella se escuchó agitada al estar corriendo con uno de los brazos de Micah sobre su hombro.

―No creo que debamos ir al Dumort, he escuchado cosas de ese lugar.

El dolor de Micah se reflejaba a cada paso.

― ¿Qué clase de cosas? ―Preguntó en un alarido.

―Cosas como que te conviertes en desayuno liquido antes de las nueve de la mañana.

Oscar estiró el cuello para alcanzar los ojos de Kairi a través del rostro de Micah.

― ¿Qué demonios significa eso?

Kairi se limitó a encogerse de hombros. El lobo seguía frente a ellos, esperándolos y vigilando cada avance, al llegar al edificio, ellos entraron por una puerta trasera siguiendo indicaciones del animal.

Maia no necesitaba la luz, pero sabía que sus acompañantes si, así que usó su nariz para encenderla y un corredor completo se ilumino, el lugar era un desastre por donde miraras, pero eso no los dejo decaer, ahora estaban en un edificio y no en la calle en donde eran presa fácil. Entraron a unas de las habitaciones en el segundo piso y colocaron a Micah en el suelo, el lugar era acogedor hasta donde se podía creer, eso sí eliminabas el horrible tapiz antiguo y descuidado de las paredes, aun así, había un televisor, libros y olía mucho mejor de lo que olía el resto del edificio.

― ¿Quién vive aquí? ―Preguntó Micah al lobo como si estuviera seguro de que pudiera responderle.

Pero no lo hizo, el lobo indico a Kairi con su cabeza que buscara en el ropero de la habitación, renuente Kairi abrió el mueble y miro ropa muy bonita de mujer, también miro un botiquín que abrió frente a Micah rápidamente. Ella limpio la herida y la vendo eficientemente, también dio dos analgésicos al chico.

Todo parecía ir mejor, pero Micah no podía apartar su vista del lobo, sobretodo de sus ojos, le eran tan familiares que se sintió triste al estarlos mirando.

Se abrió la puerta de la habitación y entró el chico con súper poderes acompañado de una atractiva chica de cabello negro y rasgos orientales.

―Cuando dijiste que tendríamos compañía, no esperaba que fuera en mi propia habitación. ―La chica puso una de sus manos sobre su cintura en forma de reproche.

―Lo lamento, pero sabes que le gusta tu habitación.

El chico se refería al lobo, eso era obvio para Micah, entonces los entendía. Micah lo intento de nuevo.

―Te conozco, ¿cierto? Es… No sé cómo explicarlo, pero sé que te conozco.

Nadie respondió, pero eso solo le indico a Micah que no estaba equivocado.

―Gracias. ―Dijo sinceramente y levantó su mano hacia el enorme animal, como si hubiera esperado hacerlo desde hace tiempo. ―Gracias por salvarnos.

Sus intenciones eran muy claras, quería que el lobo se acercara hasta su mano.

― ¡Micah! ―Le llamó Kairi advirtiéndole.

―No creo que sea buena idea, amigo. ―Insistió Oscar.

Pero Micah no dudó, insistió con su mano levantada y el lobo se acercó a ella dejando que acariciara el costado de su cara bajo la mirada aterrada de Oscar y Kairi quienes se habían apartado unos cuantos pasos de ellos.

―Te lo dije ―Dijo el chico moreno mirándoles con ojos brillando.

Ahora las miradas estaban sobre él.

― Oh, lamento mi mala educación, mi nombre es Raphael Santiago, soy líder del clan de vampiros de Nueva York, ella es Lily Chen, mi mano derecha.

― ¿Vampiros? ―Preguntó Oscar.

Raphael ignoró la pregunta.

―Y ella, bueno… Creo que ella debería decirles quien es.

― ¿Ella? ―Preguntó Micah mirando al lobo.

Ella se alejó y se metió detrás de un vestidor plegable con diseños orientales. Se escucharon sonidos de desgarre y crujidos, la loba estaba volviendo a su estado humano, aun así, se tardó un poco en salir, cuando finalmente lo hizo, ella tenía una bata que le hacía oscurecer la mirada. Esa mirada que Micah conocía bien.

El chico intentó levantarse para correr hacia Maia, pero cayó en ese intento haciendo que su amiga lo sostuviera en sus brazos para evitar que se hiciera más daño.

―No puedes moverte, no seas tonto. ―Le gruñó Maia con seriedad.

A final de cuentas Micah había cumplido su cometido, estaba cerca de Maia, lo suficiente para rodearla con sus brazos sabiendo que sin importar la fuerza que usara en su agarre, no la lastimaría.

―Creí… ―le dijo con su rostro oculto en su cuello―. Creí que no volvería a verte.

Maia se relajó en los brazos de Micah y de la misma forma respondió a su abrazo y lo siguió al suelo para evitar que Micah se lastimara aún más, ella no se había dado cuenta de lo mucho que lo había extrañado.

―estoy aquí, lo lamento, lo lamento.

De pronto no había dolor, malestar o dudas de ningún tipo.

―No lo hagas ―Dijo Micah sonriendo―. Ya estamos juntos.

Raphael se acercó a ambos en el suelo.

―Recuperé esto. ―Dijo ofreciendo la estela que Micah había usado en la fábrica.

Micah no la tomó.

―No es mía, la encontré.

Raphael no dejó de ofrecérsela.

―Te salvo la vida, chico ―Dijo con su verdadera edad reflejada en su mirada―. Yo diría que no le pertenece a nadie más que a ti.

Entonces Micah tomó la estela y la colocó en su bolsillo.

* * *

Micah se despertó con dolor al mover su pierna; Kairi estaba cambiando el vendaje una tercera vez en esa mañana.

Estaba tan cansado que sólo dejo que terminara.

―Las heridas con icor son peligrosas, ―se explicó la chica― debemos mantenerla lo más limpia posible.

Micah no se molestó en si quiera preguntar, sabía que aun si preguntaba directamente que era icor, ella no le respondería, Kairi no respondía ninguna interrogante sin importar lo desesperado que estuvieras por saber la respuesta.

―Eso es cierto. ―Dijo Raphael apareciendo de nuevo por la puerta.

Maia y Oscar estaban dormidos a lados opuestos de la cama de Lily, al parecer Lily se había mudado temporalmente a la habitación de alguien más.

―Por eso mandé un mensaje a una amiga, ella te verá pronto para curarte, es confiable. Sólo que no está por ahora en este continente.

―Gracias. ―Dijo Micah y apartó las manos de Kairi de su pierna―. Y gracias, puedo hacerlo solo desde aquí.

De manera renuente Kairi le dejó hacerlo.

―Necesitamos reagruparnos y averiguar que ocurrió con el resto de la unidad ―Dijo Micah sinceramente angustiado.

―No debes preocuparte. ―Dijo Kairi examinando el trabajo de Micah sobre su vendaje, claramente juzgando sobre cómo ella pudo haberlo hecho mejor―. Es de día, están a salvo en el día, los demonios no sobreviven a la luz del sol.

Raphael le observó.

―Eso también es cierto.

―Claro que es cierto ―Dijo Micah con furia―. Ella lo sabe todo, absolutamente todo, lo único que no sabe es confiar en los demás o compartir lo que sabe, ella sólo deja que los estúpidos como nosotros entren a un nido de arañas gigantes y mueran.

― ¡Micah! ―Le reprendió Oscar quien ahora sabía no estaba dormido.

― ¡Nos masacraron! ―Continuó Micah sin piedad―. Pudo haberlo evitado, pudo haber salvado vidas.

Maia no conocía a Kairi, pero sabía que nadie merecía esas acusaciones.

―Nadie podía evitar eso, Micah, no seas duro con ella.

Kairi no se alejó de Micah, ella veía la sangre en la venda recién quitada, fija y serenamente.

―Tienes razón, yo… Debí haber insistido más, debí haber evitado que fuéramos ahí.

― ¿Insistido? ―Preguntó Oscar.

Kairi pasó sus manos por su rostro recorriendo toda su cabeza.

―Yo… Intenté advertirle al general, pero no escuchó, nunca escuchaba, toda la información que le daba sólo la usaba para localiza los nidos y aventurarse a una derrota segura.

Micah rio maliciosamente.

―Por favor. ―Dijo fríamente―. ¿Dices que compartías información con el general? Es conveniente decir eso ahora que sabes que no nos puede confirmar nada.

La frialdad de Kairi se derrumbó, incluso Micah, quien quería hacerla sufrir pudo notar la herida que había hecho.

―No tengo porque mentirte, los últimos meses intenté persuadir al general para que desertara en cada misión, esto está pasando en todo el mundo, los demonios se están multiplicando exponencialmente y sin los Cazadores, nada evita que lleguen a donde desean, se lo dije, se lo dije todo el tiempo.

Oscar se acercó a ambos chicos.

― ¿Dices que el general sabía a donde nos llevó siempre?

Kairi movió la cabeza.

― ¿También a que nos enfrentábamos? ―Quiso saber Micah.

―Todo ―Dijo la chica―. Se lo dije todo, todo lo que sé, él lo sabía.

―Ese hijo de puta ―Protestó Oscar―. Nos asesinó uno por uno, pudieron ser esos… Esos demonios, pero al final de cuentas él es el responsable de todas esas vidas perdidas.

―No solo fue su culpa. ―dijo Micah cruelmente sin remordimiento alguno aun mirando a Kairi.

Kairi lo confrontó.

― ¡Hice lo que pude! Yo… Yo lo intenté, me esforcé.

― ¡Debiste esforzarte más! ¡Debiste decirnos a nosotros y dejar que decidiéramos! ―Micah talló su rostro con desesperación para intentar calmarse―. Nos salvaste aquel día, con esa cosa que usaste, tu… Tú tienes formas de matarlos y…

―Un extracto mágico. Me costó mucho dinero y un mes de favores en el mercado de las sombras para conseguirlo, no hay forma de que consiga más... Es imposible, el mercado se ha disuelto y los brujos se han esfumado.

― ¿Se supone que algo de lo que has dicho deba tener sentido para mí?

Kairi agachó la cabeza.

Micah no apartó su fría y severa mirada de la chica.

―Hay algo más que no entiendo. ―Dijo el chico con reproche―. ¿Por qué? ¿Por qué a pesar de lo que sabias seguiste peleando? ¿Por qué seguiste yendo a esas misiones que sabias eran suicidas? ¿Por qué?

Y la respuesta estaba en el rostro de la chica, una revelación que fue tan clara como un cristal, tanto que todos la supieron, tan pesadamente clara que Kairi se sintió expuesta a esa verdad, una que no podía negar, pensó que Micah, como lo hicieron todos los demás, también lo descubriría.

El silencio se posó en toda la habitación, tan pesado y silencioso como las confesiones realizadas.

―Viejo ―Dijo Oscar finalmente compadeciéndose de las lágrimas que querían brotar de Kairi―. Hasta yo puedo ver eso.

Kairi quería hablarle, quería decirle lo que realmente significaba para ella, no quería más mentiras, quería abrir su corazón, pero sobre todo eso, quería que Micah confiara en ella. pero no podía, él era un mundano y ella…

― ¡Por favor! ―protesto Micah―. ¿Me dirás ahora que sientes algo por mí? No soy tan ingenuo.

Maia había tenido suficiente de las desatenciones de su amigo, se acercó y puso su mano en el hombro de Micah.

―Mejor déjalo así, su razón debe de tener. Déjalo así.

Micah estuvo de acuerdo en eso y se retiró de Kairi todo cuanto pudo, yéndose al otro extremo de la habitación. Le dolió como nunca antes le había dolido algo físicamente, pero cualquier cosa era mejor que estar cerca de una mentirosa.

* * *

Le tomo tres noches a Catarina responder el mensaje de Raphael, la herida se había infectado y Micah tenía fiebre casi todos los días. Y todos los días Kairi se quedaba a su lado poniendo una toalla mojada sobre su frente, el dormía, así que no podía protestar por ello.

Raphael y Maia habían utilizado esos días para poner al tanto a los mundanos de lo que ocurría en el mundo, en el hotel Dumort rodeado de vampiros que entraban y salían de sus habitaciones, se enteraron del mundo de las sombras, entonces muchas cosas cobraron sentido para Micah.

― Y… ¿Es uno de ellos? ¿Alec es un Cazador de Sombras?

Maia movió la cabeza.

―Lo es, yo tampoco lo sabía, pero cuando me transformé, yo corrí a él y fue lo mejor que nunca hice, él me presento a Raphael y gracias a Raphael tengo una manada, en pocas palabras; Alec me salvo.

―Pero es un Cazador de Sombras ―Dijo Kairi desde el otro lado de la habitación. Ella estaba usando un conjunto lindo de chaqueta y falda proporcionados por Lily Chen―. Es por ello que todo esto pasó, Valentine y sus asesinos nos hundieron en esta porquería.

―Alec no es como Valentine ―Reclamo Maia―. Nadie ha sufrido más por Valentine que Alec.

Micah se esforzó por hablar.

― ¿Sabes? ―Preguntó con un hilo de voz, cada vez estaba peor―. Maia ¿Sabes en dónde está?

Maia se acercó para colocar la compresa mojada sobre la frente pálida de su amigo.

―No, desapareció hace meses, nadie sabe en dónde está.

La desilusión del chico fue devastadora.

―Cree que está muerto ―Dijo Micah sin dirigirse a nadie en particular―. Su padre dijo que no, pero creo que en realidad lo cree muerto.

Maia le pidió que explicara eso y Micah le contó sobre el encuentro que había tenido con Hodge, el padre adoptivo de Alec.

―No está muerto. ―Dijo Raphael― Los hermanos silenciosos lo sabrían.

Micah le preguntó sobre ese nuevo termino; Los Hermanos Silenciosos.

Antes de que el vampiro pudiera responder, un torbellino luminoso apareció frente a ellos y en medio de la habitación haciendo volar todo tipo de artículos por todo el cuarto.

―Es Catarina ―Dijo Raphael por encima del ruido―. Finalmente, respondió a mi mensaje. ―El vampiro se acercó a Micah y lo levantó de la cama con mucha facilidad, como lo habían hecho Kairi y Oscar, el chico colocó uno de sus brazos alrededor de sus hombros para cargarlo.

―Te hablaré sobre los hermanos silenciosos después. ―Sentenció el vampiro―. Ahora debemos evitar que mueras, no quisiera reclamos de tu amigo el Cazador de Sombras.

Los primeros en saltar por el portal fueron Raphael y Micah. Maia guió a los otros chicos para que pudieran llegar a salvo. Lily Chen apareció en el preciso momento en el que el portal desaparecía con todos sus no deseados inquilinos. Su habitación estaba hecha polvo, pero era suya de nuevo.

Una pequeña victoria para los vampiros, pensó la chica.

* * *

Al llegar al pequeño departamento de Catarina, Oscar dejó no muy cuidadosamente a Micah sobre el sillón más cercano y corrió hacia el pequeño balcón para asomar la cabeza y vaciar el contenido de su estómago sobre una maseta vacía, por lo menos ese fue su consuelo.

―Tómalo con calma ―Dijo la mujer de piel azul con una tranquilidad y diversión no exactamente halagadora―. Les pasa a casi todos al cruzar un portal por primera vez.

Micah no se veía muy diferente a Oscar, además de que su herida sobre su pierna podía provocarle más malestares del que realmente Catarina notaba.

―Supongo que eres mi paciente.

Micah la observó con ojos demasiado abiertos como para que la bruja no notara su sobresalto.

―Y supongo que puedes ver a través de mi glamour, un mundano con la Visión, supongo que no debería de extrañarme a estas alturas.

Raphael y Maia estaban mirando de cerca, hombro con hombro como se habían acostumbrado en los últimos meses. Kairi estaba cuidando a Oscar y a la posibilidad de que su malestar le llevara a caer por el balcón.

Micah encontró su voz unos incomodos segundos después.

― ¿Qué…? ―Preguntó y volvió a empezar―. ¿Quién eres?

―Soy quien salvará tu trasero ―Ella chasqueó sus dedos al ver como Oscar volvía al salón―. Y quien limpió el desastre de tu amigo, no es muy cordial ya que no nos conocemos jovencito.

―Lo lamento ―Dijo Oscar recargado en la pared con un tono de piel gris.

Catarina ya había conjurado un carrito de servicio con un arsenal muy amplio de objetos de curación.

―Esto nos llevará un poco de tiempo, mientras tanto, Raphael, ¿Quieres ponerme al día? He escuchado que has estado ocupado estos meses.

Raphael observó atento las manos de Catarina mientras ella trataba la herida de Micah que poco a poco se fue transformando en una no tan horrible. Le contó todo cuanto había ocurrido, le habló sobre Alec y como él y Maia lo seguían buscando, también la versión de los mundanos e incluso Kairi dijo cosas que Micah y Oscar no sabían para completar la historia de cómo llegaron todos a esta habitación.

Catarina se puso de pie, Micah realmente se veía mucho mejor, su piel había dejado de estar pálida, no parecía tener fiebre e incluso sus ojos habían recuperado su brillo.

― ¡Vaya historia! ―Dijo la bruja―. Básicamente tú intentas decirme que lo que tenemos aquí, es… ¿La resistencia?

―Apenas ―dijo Raphael.

―Supongo que es mejor que nada; un licántropo en entrenamiento, un vampiro demasiado amable, ―Ella miro a Oscar, Kairi y Micah después―. Mal estómago, corazón roto y… No necesito decirlo, ¿cierto?

Micah se levantó.

―Ya estoy mejor ―Dijo con el poco orgullo que le quedaba.

―No matarás a un demonio, aun así. ―La bruja hizo desaparecer sus instrumentos médicos con un chasquido.

Micah no se rindió.

―Estuve a punto.

Catarina le sonrió.

―Deberían de ir a la isla, Raphael ¿Por qué no los has llevado ahí?

Raphael se encogió de hombros.

―Son más del tipo ofensivo y no defensivo, Magnus no nos dejaría hacer lo que intentamos si vamos a su isla.

Catarina puso sus manos en su cintura.

― ¿Y qué es lo que intentan exactamente?

―Encontrar a Alec ―Dijo Maia con determinación―. Es el ultimo Cazador que está luchando, es el único que podría ayudarnos.

La bruja sacudió su cabeza.

―Eso no es verdad.

Raphael alzó un poco la voz, era tan raro verlo fuera de sus casillas.

―Magnus no ayudará a quienes estén fuera de sus escudos.

―Él vendrá por ti, tarde o temprano ¿lo sabes?

―Supongo que cuando eso pase no podré hacer nada para evitarlo, me supera por mucho, pero mientras tanto, disfrutare de mi libertad haciendo lo correcto.

Catarina se llevó una mano a la frente, ella parecía cansada.

― ¿De dónde has sacado esas ideas? Estas aquí con un montón de personas que siguen vivas por mera suerte y sigues hablando de hacer lo justo o tonterías como esa ¿No temes morir?

―Vivir sin hacer nada es lo mismo que estar muerto. Eso me lo enseñó un joven Cazador que ha estado a punto de morir cada día por hacer lo correcto.

―Sé de quién hablas, es la cara opuesta de Magnus, sólo que Magnus podría convertirse rápidamente en el enemigo de ese chico, y en verdad creo que es mejor que no se topen nunca.

―Ese Magnus… ―Dijo Micah con voz firme, el dolor había pasado a otros términos―. ¿Quién es?

―Es el brujo más poderoso que nunca conocerás, su poder es inimaginable y… Odia a los Cazadores de Sombras.

Finalmente, Kairi habló.

―Todos odian a los Cazadores, ellos son los culpables de todo este desequilibrio.

―Alec es diferente ―Dijeron al unísono Maia y Raphael.

Micah miró a ambos chicos con desconcierto.

― ¿Están diciéndome que Alec está allá afuera luchando con esas cosas por su cuenta? ¿Sin ayuda?

―Esa es una idea optimista ―Dijo Catarina dejándose caer pesadamente sobre el viejo sillón―. Hablé con el padre del chico hace meses, creo… Creo que esta… Muerto.

Micah sacudió su cabeza casi violentamente.

―No, no, su padre no cree que este muerto, lo dijo. Dijo que él sabría si Alec hubiera…

Los rostros sobre él le sugirieron vagamente que había pensado muy poco en las posibilidades.

―Por Dios, si ustedes creen que está muerto ¿Por qué lo están buscando? No tiene ningún sentido que hagan eso.

Maia se acercó a su amigo para ayudarlo en la tarea de mantenerse en pie.

―Porque sin importar lo que pase, traeremos a Alec a casa o… O lo llevaremos a la ciudad de hueso para que siga cumpliendo con su deber.

― ¿Vivo o muerto? ―Preguntó el chico con ironía―. ¿Es lo que estás diciendo? No, no, ¡no! Eso no puede ser, no puede estar muerto, dijo… Me dijo que…

―Cálmate ―Le pidió Kairi preocupada aun por su herida.

Pero Micah no podía sentir otra cosa que no fuera un dolor profundo en su pecho junto a la sensación de asfixia que llega siempre con esas horribles e indeseables malas noticias.

Siguió murmurando para si como Alec no podía estar muerto, como no podía romper su promesa. Su ensimismamiento fue interrumpido, un cometa de luz entró por la ventana apareciendo de la nada y se colocó frente al rostro de Micah.

El chico grito temeroso de lo que observaba; una bola de fuego flotando sobre su rostro.

― ¿Qué demonios? ―Preguntó el chico a nadie en particular.

―Un mensaje de fuego ―dijo Catarina con ojos muy, muy abiertos―. No había visto uno de esos desde hace mucho. Tómalo.

Micah no entendía una sola palabra de lo que dijo, ciertamente no iba a tocarlo, eso no iba a pasar; nunca.

―Es para ti ―Dijo Catarina observando precavida―. Tómalo, el mensaje no se revelará a nadie, solo a ti.

―Pero… ―Protestó Micah antes de hacer cualquier cosa, con el brillo de las llamas en sus ojos―. ¿Quién pudo haberlo enviado y… ¿Por qué a mí?

―Obviamente lo descubrirás si lo lees ―Dijo Catarina.

―Cazadores de Sombras ―dijo Kairi sin mucho sentido―. Son los Cazadores o los brujos quienes usan los mensajes de fuego.

Maia y Micah compartieron una mirada al escuchar eso.

― ¿Conoces a algún cazador de sombras? ―Preguntó Maia dando pasos hacia el fuego en el aire―. Uno estúpido que quizás intente decirnos en donde…

La frase no fue terminada.

Micah tomó el mismo valor que necesitó en esa fábrica abandonada, cuando no dudo en colocarse frente a Oscar para interponerse entre su amigo y la inminente muerte.

Tocó el fuego y el papel apareció, su sonrisa y su rostro lo dijeron todo, el mensaje era de Alec, estaba vivo, no decía dónde, pero aseguraba que iba a volver.

― ¡Está vivo! ―Dijo Micah sin aliento―. Alec está vivo y piensa volver.

Maia y Micah se abrazaron, el chico entregó el mensaje a Maia para que lo leyera también, su alegría fue contagiada a Oscar e incluso Kairi se miraba con un toque de diversión.

―Hay esperanza ¿cierto? ―Preguntó Raphael en voz baja acercándose a Catarina.

Catarina le sonrió.

―Mira sus ojos ―Dijo pensativamente―. Claro que hay esperanza.

Mica seguía repitiendo lo leído en su cabeza mientras escuchaba a Maia hablando de las posibilidades de que Alec volviera pronto, entonces ellos podrían saber qué fue lo que sucedió con él.

Micah:

Sigo aquí, espérame, y por favor cuídalos por mí.

* * *

Espérame. Esperar no era difícil cuando se tenía una esperanza. No lo podía ser. Lo esperaron.

Lo esperaron por días y semanas, el tiempo pareció pasar más lento después de ese mensaje y Micah no podía sacarlo de su cabeza.

―Tengo noticias.

Le dijo Maia lanzando las bolsas de comida a la mesa en el departamento que ahora compartía con Micah, La Luna del Cazador era un buen lugar para que un lobo viviera, pero no un mundano, además de que los vecinos eran todos subterráneos, Maia, Raphael e incluso Catarina quien venía a verlos frecuentemente por las heridas siempre hechas, estaban a salvo.

Micah despertó de su aturdimiento.

― ¿Sobre qué?

―Al parecer Valentine está cazando brujos, nadie sabe por qué, pero los asesina a todos.

― ¿Catarina lo sabe?

―Ella me lo dijo.

―Ella no se ira ¿cierto? ―Preguntó esperando que Maia le dijera lo contrario, pero conocía a Catarina ahora lo suficiente como para saber que algo así no la podía asustar.

―Claro que no, ella lo sabe desde hace semanas, solo me lo dijo porque al parecer el lunático se está acercando a Nueva York.

Micah tomó una de las cajas con comida china para empezar a comer los trozos de carne y brócoli que había dentro con sus palillos.

― ¿Qué te parece si hacemos guardia en su departamento esta noche?

Maia sonrió.

Sabía que dirías eso.

* * *

―Por favor ―Rogó Tessa―. Magnus, ve a dormir, un par de horas, no pido mucho.

―De hecho, pides demasiado. No puedo hacerlo mientras no descubra que es lo que Valentine trama con los brujos.

Tessa se veía en extremo cansada, ella tampoco había dormido mucho, al parecer la isla estaba siendo frecuentemente atacada por demonios que intentaban romper las protecciones, la magia de Magnus nunca había fallado, pero para Tessa siempre era importante acabar con la amenazada antes de descubrir el límite del brujo, ya suficiente hacía por todos ellos.

― ¿Has sabido algo de Catarina? Ella prometió volver.

Magnus dejó por un momento la lectura del enorme libro frente a él para mirar a Tessa finalmente.

―Por desgracia, querida. Cuando un brujo promete volver, se podría estar hablando de volver en años, quizás siglos.

―No digas eso, sería terrible no verla en años.

Magnus rio y notó la herida en el brazo de su amiga.

― ¿Qué ha pasado?

Tessa restó importancia a ello.

―Una horda de Shax en la frontera sur, no es nada. Muchos licántropos y un par de hadas me ayudaron.

―Porque llevar al único Cazador de Sombras disponible no está en discusión. ¿cierto?

―No, no lo está, es muy joven para enfrentarse a demonios, además yo soy una Cazadora de Sombras, no lo olvides.

―Apenas, las runas no funcionan en ti, ven aquí, déjame ver eso.

Magnus se retiró de su escritorio para jalar a Tessa hacia uno de los sillones frente a la chimenea. El brujo puso demasiada atención a la superficial herida.

―Quisiera que aceptaras más ayuda de vez en cuando ―Dijo Magnus al hacer desaparecer la línea roja y morada que había en el brazo de Tessa.

Tessa sonrió.

― ¿Tu lo dices? ¿En verdad no te das cuenta?

Magnus se alejó de nuevo a su escritorio cuando terminó con el brazo de su amiga.

―Es diferente, yo decidí esto.

―Todos decidimos lo que hacemos, eso no significa que no podamos recibir ayuda de vez en cuando. ―Tessa levantó un dedo deteniendo a Magnus antes de que protestara―. En mi caso sí que es diferente, yo no dejo que mi hijo luche porque es solo un niño, además de que no pretendo que toda la carga de salvar al mundo caiga sobre sus hombros, eso no lo puedo permitir.

Magnus se recargó en su silla para ver al rostro preocupado de Tessa, ella había perdido tanto que ahora la idea de perder a su hijo era insoportable, incluso para el brujo.

―Estoy de acuerdo. ―Le dijo sonriéndole―. No lo vamos a permitir.

Tessa se quedó conversando con Magnus durante un tiempo antes de que ambos decidieran ir a dormir, una promesa que claramente Magnus no pensaba cumplir. Mientras seguía estudiando sus apuntes y la información que, a su parecer, había adquirido sobre los intrigantes planes de Valentine. El fuego en la chimenea comenzó a crepitar como señal de que un mensaje había llegado.

Magnus se levantó a tomarlo, era de Catarina, ella le explicaba la penosa situación de Nueva York y avisaba que pronto estaría de regreso en la isla y que esta vez seria con compañía:

Espero nos recibas como a todos tus protegidos, había pensado en la posibilidad de quedarme y luchar, pero cada vez eso se torna más difícil, estos chicos te caerán bien, son amigos de Raphael, son guerreros y estoy segura que ayudaran. Espéranos por favor Magnus.

Catarina Loss

A Magnus no le gustaba la idea de tener extraños bajo sus escudos, pero confiaba en su amiga y confiaba en Raphael, y la idea de tenerlos a ambos finalmente bajo su protección lo podía valer todo, incluso tener que soportar a quien sabe qué tipo de desconocidos.

Magnus suspiro aliviado por primera vez desde que Catarina se había marchado.

―Esto es mejor ―dijo a nadie―. Parece que todo mejora finalmente.

El brujo se adentró de nuevo en sus estudios con esa ligera sensación de alivio, esperar a Catarina era algo muy sencillo, esperarla le formó una emoción que hace mucho no sentía real, pero ahora se sentía profundamente y brevemente contento.

* * *

        Micah no tenía más habilidades que las que su entrenamiento como militar le había dejado, no eran malas en absoluto, pero contra los demonios no eran suficientes.

Maia lo pensaba mientras observaba a su amigo colocándose esa protección que los militares usaban, se veía impresionante, pero sin duda era solo una apariencia. La vida de Micah estaba en riesgo, potencialmente más de lo que lo estaba la propia o la de Raphael.

― ¿Qué pasa? ―Preguntó Micah despertándole.

Ella guardó un cambio de ropa en una mochila, la misma que llevaba cada noche y dejaba en algún lugar detrás de un basurero para cuando regresara a su estado de humana, Micah le había dicho que era muy estilo Peter Parker.

―Nada. ―Contestó Maia, lo pensó de nuevo―. Es solo que… No deberías de ir con nosotros.

Micah estaba colocando los cartuchos de su arma en su cintura―. ¿Te has dado cuenta? Hemos tenido esta conversación todas las noches desde hace semanas.

―Micah.

―No me vas a convencer, puedo cuidarme solo.

El teléfono de Micah sonó y en cuanto miro la pantalla interrumpió la llamada.

― ¿Era Kairi? ¿de nuevo?

Micah no respondió, solo movió su cabeza.

― ¿Qué pasa contigo y esa chica? ¿Por qué lo estas complicando?

― ¿Qué se supone que es lo que complico?

―Lo que sientes por ella.

Micah tomó una actitud defensiva.

―Lo único que siento por ella es desprecio, ella fue la causante de todas esas muertes.

―No la estas entendiendo y no te entiendes a ti mismo.

― Por Dios, Maia ¿Y eso que significa?

―Significa que si no sintieras nada por ella no te lastimaría de la forma que lo hace que te hubiera ocultado la verdad. Más daño nos hacen quienes más nos importan.

―Tiene un punto. ―Raphael había entrado por la ventana, una sombra veloz que solo fue percatada hasta que hablo.

Micah negó con la cabeza.

― ¿Vamos a hablar de romance? Deberíamos de ponernos los pijamas para eso y arreglarnos las uñas.

Raphael rio un poco.

―Respetaré que no quieras hablar sobre tu obvio interés en Kairi, pero me refería al asunto de que no es seguro que vayas con nosotros.

Micah puso los ojos en blanco.

― ¿Tú también? Estaré bien, ¿de acuerdo?

―Eres un mundano ―Dijo Maia, no lo dijo de manera respectiva, como lo venía haciendo cada subterráneo que conocía y últimamente había conocido a muchos, Maia lo dijo solo intentando hacerle ver a su amigo que con ese simple hecho estaba en riesgo.

―Y no queremos que eso cambie. ―Agrego Raphael―. Los mundanos que se involucran en el mundo de las sombras… Núnca terminan bien o simplemente dejan de serlo.

― ¿Qué intentas decir? ¿Qué me convertiré en un vampiro o un lobo?

―En el mejor de los casos, porque el peor sería que murieras. Quisiera que lo entendieras.

Micah lo entendía y sabia los riesgos, mientras ellos luchaban con algún demonio estuvo en varias ocasiones a punto de morir, esas ocasiones viajaron por sus mentes silenciosamente, los tres lo sabían, pero después de los acontecimientos ellos simplemente no lo hablaban. Lo dejaban pasar hasta la siguiente vez que ocurría.

―Me lo pidió ―Dijo casi en un murmullo―. No quiero… No quiero defraudarlo.

Maia y Raphael estaban muy conscientes de los sentimientos de Micah, en las últimas semanas la mayoría de sus acciones eran en torno a Alec, incluso su comportamiento hacia Kairi tenía mucho que ver con Alec.

―Tranquilo ―Dijo Raphael amablemente―. No hay forma de que eso pase.

―Vamos ya, entonces ―Lo animó Maia―. Hace una hora que oscureció.

Raphael se encargó de que Catarina abriera un portal para ellos, en un segundo los tres estaban en el lobby del edificio en donde estaba el departamento de la bruja. Aun cuando su piso era pequeño, la primera planta tenía un enorme recibidor con piso en blanco y negro, como un enorme tablero de ajedrez.

Lo primero que Micah noto a lado de la bruja fue a Oscar y Kairi, como él, vestían con su equipo militar.

― ¿Qué hace aquí? ―Preguntó el chico mirando fríamente a Kairi.

Ella parecía sobrepasada de manera molesta.

―Qué hacemos aquí, querrás decir.

―A Oscar no me molesta verlo.

La última vez que habían visto a Kairi y que Micah la trató como ahora lo estaba haciendo, ella estaba vulnerable y a punto de romperse a llorar. En esta ocasión fue diferente.

Ella dio un paso hacia Micah y lo empujó haciéndole dar un traspié.

―Tendrás que soportarme entonces, grandísimo imbécil.

Hubo una explosión de advertencias, Oscar y Maia se acercaron a ellos para separarlos antes de que se convirtiera en algo peor.

―No hay tiempo para esto, si necesitan arreglar sus problemas, vayan arriba y…

―No iré a ningún lado. ―dijo Kairi.

―Bien ―dijo Catarina en forma de respuesta―. Además, fui yo quien les hizo venir, estos dos han estado saliendo a cazar, como si eso fuera… ―Ella puso dos de sus dedos sobre su frente―. Hablaremos de eso después, ahora necesito hablarles de un lugar al que iremos, todos nosotros, iremos juntos y no quiero ninguna protesta.

― ¿Qué lugar es ese? ―Preguntó Oscar.

―Es una isla, en la costa de Siberia, en Rusia.

― ¿Siberia? ―Preguntó desconcertada Kairi.

― ¿En Rusia? ―Maia sonó incrédula.

― ¿¡Con Magnus!? ―Preguntó Raphael por completo sorprendido.

Catarina actuó como una madre enfadada.

― ¿Qué les dije sobre protestar? Esto no está a discusión, ustedes vendrán conmigo y…

Catarina no terminó de decir lo que intentó. La frase fue interrumpida por el asombro que les causó el que las luces del edificio se apagaran alumbrados solo por las tenues luces de emergencia que dejaban un resplandor rojo y pesado sobre los rostros de los desconcertados chicos.

― ¿Qué pasa? ―Preguntó Maia mirando a su alrededor.

―Un apagón ―Sugirió Kairi de manera des alarmada.

Raphael caminó lentamente hacia las enormes puertas de cristal en donde pudo observar como la calle seguía iluminada, sin embargo, no fue eso lo que lo alarmó. Dio un paso atrás mostrando sus colmillos.

―Hay algo afuera.

― ¿Qué? ―Pregunto Oscar y con un movimiento instintivo su arma llegó a la altura de su pecho.

―Parecen demonios, son muchos. ―dijo el vampiro con rostro de niño―.

Se escucharon ruidos extraños en todo su alrededor. Puertas siendo azotadas, cristales explotando y un sonido seco y repetitivo que Micah sólo pudo relacionar con pesuñas corriendo por paredes.

―No se separen ―Advirtió Catarina y sus manos iluminaron el ambiente de un azul intenso―. No están solos.

―No lo están ―La voz que respondió se escuchaba muy normal, podía ser confundida por una persona que casualmente pasaba por ahí, pero no era casualidad que esa noche, este hombre estuviera en ese edificio, a esa hora―. Están bajo mis órdenes, un movimiento innecesario de su parte y los atacaran.

― ¡Valentine! ―Dijo Raphael con una profunda voz irreconocible.

Kairi se acercó a Oscar y Micah dando un paso frente a ellos, una protección inútil que la hizo sentir mejor.

―Debemos salir de aquí.

―Váyanse. ―Ordenó Catarina―. Me quiere a mí.

Las luces regresaron a la normalidad, esto fue gracias a la bruja y dejando en claro que no era tan débil como seguramente Valentine suponía.

Valentine se veía escalofriantemente tranquilo, sonrió complacido.

―Tan poderosa como esperaba. Lo que no entiendo es, ¿Por qué piensas que solo vengo por ti?

Catarina miro a los chicos detrás de ella.

― ¡LARGO!

Y la batalla explotó, los demonios se adentraron al edificio acorralando primero a los mundanos, Maia se transformó tan rápido como núnca antes lo había hecho y Raphael ya se encontraba desgarrando las gargantas de las criaturas con sus garras y colmillos. Catarina lanzaba bolas de fuego a los demonios haciéndoles retroceder.

― ¡Deben irse! ¡ahora, Raphael!

― ¡No vamos a dejarte!

Siguieron peleando por unos segundos más, resistiendo hasta que Valentine se aburrió.

Giró hacia uno de los Cazadores que le acompañaba.

―Tomen a las brujas. –Dijo con sus ojos convertidas en unas frías líneas―. No tenemos tiempo para esto.

Sus Cazadores se desplegaron hacia la batalla, uno hacia Catarina, quien encontró una fuerte resistencia para alcanzarla y otro hacia Kairi.

Oscar, Kairi y Micah disparaban hacia los demonios haciendo tiempo para que Maia y Raphael les destrozaran.

Cuando uno de los Cazadores de Sombras se colocó frente a la chica, su arma fue doblada con demasiada facilidad, Kairi soltó el arma al sentir el calor quemando sus manos.

―Tu, vienes conmigo. ―Amenazó el hombre tomando ahora su muñeca.

Micah no dudo y se lanzó sobre el hombre.

― ¡Aléjate de ella!

Logró que la soltara, pero el hombre lo tomó del cuello de sus ropas y lo golpeó contra la pared haciendo que Micah estuviera a punto de perder el conocimiento.

―Tu noviecita viene con nosotros, mundano y no puedes hacer nada para evitarlo.

Kairi intentó golpear al Cazador, pero este solo sonrió. Después de un segundo de terror el hombre regresó el ataque golpeándole el rostro y haciendo que la chica cayera a un metro de distancia.

Micah explotó de nuevo.

― ¡Imbécil! ¡Si vuelves a tocarla!

―Calla de una vez, te voy a matar y después Valentine la matara a ella y ni tu ni tus estúpidos amigos pueden hacer una maldita cosa para evitarlo.

No tenía opciones, pero tampoco podía quedarse sin hacer nada, como le fue posible buscó en su bolsillo el objeto que había encontrado en el instituto, ahora sabía que se llamaba estela, que los Cazadores la usaban para quemar sus pieles y trazar runas, era una ayuda, pero quemarlo era mejor que no hacer nada.

Coloco la runa frente al cazador el cual rio al verla.

―No tienes una idea de para qué sirve ¿cierto? No me harás ningún daño, estúpido mundano, no deberías usar cosas que no te pertenecen.

Micah colocó la punta de la estela en el cuello del hombre.

Y la sonrisa burlona del Cazador se transformó rápidamente de alegría a dolor pasando por la consternación. La punta de la estela no debía activarse, esta no brillo como lo hubiera hecho en manos de un Nefilim, pero le quemó, le quemo no como cuando se trazaban las marcas del ángel en su piel, fue mucho más fuerte y doloroso, la estele le causó tal daño y tal dolor que dejo libre a Micah y se alejó de él. Micah lo miro tirarse al suelo sujetando con ambas manos el lugar en donde la estela había tocado, en unos segundos llenos de gritos y agonía el Cazador comenzó a crear sonidos guturales desde su garganta y unos segundos más, había dejado de respirar.

Sus ojos estaban abiertos, pero definitivamente el hombre estaba muerto. Micah corrió hacia Kairi quien tenía la misma consternación que él en su rostro.

― ¿Cómo has hecho eso?

Micah sabia la respuesta.

―Créeme, no fui yo. Tus… Tus… Ojos.

Kairi cubrió su rostro. Una de sus lentillas se había caído por los malos tratos recibidos y ahora sus ojos tenían un color distinto cada uno. Negro, el que Micah conocía y violeta, demasiado innatural como para no sorprenderse.

―No veas, no me veas. ―Pidió la chica débilmente.

―Primero salimos de aquí ―Dijo el chico y le ayudó a ponerse en pie.

Raphael estaba a su lado al igual que Maia y Oscar, formando un circulo perfecto de defensa. Fue Raphael quien lo rompió cuando fue a la ayuda de Catarina, la bruja luchaba con su magia, pero el Cazador era demasiado escurridizo.

El vampiro saltó por las mesas y las paredes destrozando a los demonios y finalmente llegando al lado de la bruja. Se colocó detrás del Cazador sujetando su brazo y mordió su hombro muy cerca del cuello. No lo soltó hasta que el Cazador se desvaneció en sus brazos.

Raphael tenía en su boca la sangre del Nefilim y un nuevo brillo en su mirada. Se había llenado de energía y fue suficiente él solo para destruir a casi todos los demonios.

Valentine observó impotente la escena, dio un paso hacia el casi niño con su espada larga apuntando hacia él.

―No lo haga ―Le pidió uno de sus cómplices―. Es peligroso para usted, deje que lo hagamos nosotros.

Valentine de nuevo sonrió, Micah estaba empezando a odiar esa escalofriante sonrisa.

―No es necesario ―Dijo el hombre y levantó su principal arma, un cáliz de oro.

― ¡La copa mortal! ―Dijo Kairi.

Y los pocos demonios que quedaban cerca se retrajeron hacia las paredes.

―Esto no luce bien ―Dijo Oscar con su rostro manchado con icor.

―Gracias ―Dijo una voz en eco inundando la habitación―. Gracias por llamarme a la fiesta.

― ¿Quién es? ―Quiso saber Micah.

―Un demonio mayor ―Le respondió Kairi con una inesperada voz triste.

Raphael se colocó frente a Catarina.

―Lo voy a distraer, ábreles un portal y sácalos de aquí, voy a morir, pero puedo darte unos…

Catarina no se quedó a escuchar el resto del plan, ella corrió hacia el hombre con traje blanco, con fuego en lugar de cabello y garras en lugar de manos.

Y lo abrazó.

Los gritos se escucharon a sus espaldas, Maia, Oscas, Kairi y Micah le pedían a la bruja que se alejara del hombre antes de que fuera demasiado tarde.

Raphael se preparó para rescatar a su amiga o por lo menos intentarlo. Pero la voz de Catarina se alzó, ante todos, ella estaba conjurando a la magia más poderosa que conocía.

Mei magicae incantatores, Spargant in me animam meam vitae meae. ubi victima. vocatio enim sanguis meus. sanguinem sacrificium.

Raphael se detuvo al escuchar las palabras.

― ¡No lo hagas! ―Le pidió desesperadamente.

El demonio levantó su mano y enterró sus puntiagudos dedos en el costado de Catarina.

Raphael grito de nuevo, pero Catarina no dejo de hablar, las palabras surgían al igual que lo hacia la sangre de su boca. Y su voz fue más alta en volumen y más rápidas sus palabras. Entonces el vampiro comprendió al mismo tiempo que su muerto corazón se rompía, que no había vuelta atrás, ahora sólo le quedaba respetar la decisión de la bruja.

Dio media vuelta y corrió hacia sus compañeros.

― ¡Corran! ¡salgan de aquí ahora!

Catarina estaba ahora gritando al repetir las palabras de su conjuro mientras el demonio seguía atacando su cuerpo para que le soltara, pero la bruja no lo hizo.

Maia abrió camino para los mundanos entre los demonios y salieron del edificio en un apuro descoordinado y torpe. Aun así, la explosión los alcanzo. Fueron empujados por el fuego azul que invadió todo el primer piso del edificio, los demonios se convirtieron en polvo al ser alcanzados, ellos cayeron al pavimento golpeando violentamente el suelo.

Micah volteo hacía atrás, y no vio nada, sólo una nube de humo que tardo muy poco en disiparse y pudo ver la huella destructiva que dejo la explosión, eso había sido una bomba, le tomó unos minutos darse cuenta que la bomba había sido Catarina, que ella no estaba más, que había muerto y que con ella se había llevado a todos los demonios, incluso al infame demonio mayor.

Oscar estaba ayudando a Kairi y esto le dio la oportunidad a Micah de dejar que su cuerpo cayera de rodillas, había muerto, Catarina Loss había dado su vida para salvarlos.

Cuídalos por mí.

No había tiempo de lamentarse, no podían despreciar el regalo infinito que Catarina les había dado, vio a su alrededor, y sólo faltaba uno de ellos.

― ¡Raphael! ―Le llamó el chico y entre unos escombros se escuchó su delgada voz llamando por ayuda.

Micah le ayudó a levantarse, el vampiro había sido alcanzado por la explosión y todo su cuerpo estaba herido.

―Nos protegiste ―Se dio cuenta el mundano al pasar el brazo del vampiro a través de sus hombros y ver su espalda dolorosamente lastimada―. Nos cubriste de la explosión.

―Puedo con esto, solo salgamos de aquí.

Hubo un ruido de aplausos cerca de ellos. Buscaron la fuente y Valentine pareció desde la parte alta del salón vecino.

―Eso fue dramático y espectacular. Es un desperdicio de poder, pero no hay nada que hacer ahora.

Micah intentó tomar su estela, pero su muñeca fue tomada impidiéndoselo y haciendo que Raphael cayera pesadamente al pavimento.

― ¿Cómo hiciste eso? ―Le pregunto el Cazador de Sombras que lo tenía sujetado―. ¿Qué le hiciste a Brandon?

―Deja mostrarte ―Dijo Micah amenazándolo y el Cazador lo golpeo haciéndolo volar y caer a varios metros de distancia.

― ¡Suficiente! ―dijo Valentine desde la seguridad del techo.

―Quítale esa estela, toma a la bruja ―El hombre se dio media vuelta dejando la orden a sus cómplices―. Y… Maten al vampiro.

Valentine desapareció como una sombra dejando a sus cazadores de sombras atrás, ellos estaban caminando hacia Kairi y otro tomo a Raphael herido y lo puso de rodillas a su lado.

El Cazador de Sombras levanto su espada.

―Lo lamento chico ―Dijo al vampiro con un toque de indiferencia―. No es mi estilo matar niños, pero eres demasiado peligroso.

Todo fue en cámara lenta a partir de ahí para Micah, uno de los sujetos estaba tomando a Kairi del brazo y la arrastraba cada vez más lejos, la espada brillante ya estaba en el aire apuntando al cuello de Raphael y solo podía pensar en que no podía hacer nada para evitarlo. Corrió hacia Kairi para tomarla, logró derribarlos a ambos, pero el cazador le golpeó el estómago doblándolo de dolor, ese fue su último esfuerzo, levantó la vista hacia Raphael, se dio cuenta de que todos miraban a la espada. No hubo más sonido solo la de un objeto cortando el aire.

Una flecha atravesó la oscuridad y se incrustó en la mano del Cazador de Sombras haciendo que gritara y que su espada dejara su mano.

Una figura cubierta por una capucha apareció desde los escombros corriendo sin duda y a toda velocidad hacia los Nefilim, fue como si volara ya que uso todo su cuerpo para atacar al cazador, le golpeó certero y este cayó lejos de Raphael, apenas era visible por los ojos de Micah, llegó hacia Kairi y en un segundo ella estaba libre y su atacante en el suelo inconsciente. La sombra corrió hacia el resto de los enemigos, y ninguno de ellos pudo darle batalla. La sombra usó un cuchillo para herirlos sin matarlos, pero haciendo que utilizar sus armas fuera imposible para ellos.

― ¿Quién… ¿Quién eres?  ―Preguntó el cazador sosteniendo la mano aun con la flecha en ella, la sangre cayendo al suelo pesadamente.

Ahora había dos lados, por uno Raphael, ahora a salvo observando a la figura con duda, a su lado Kairi, Oscar y Maia ayudándole a ponerse en pie, Micah seguía lejos sin recuperarse de sus heridas, todos ellos mirando la espalda del misterioso personaje que les había salvado a todos.

― ¡Te he hecho una pregunta!

Los cinco Cazadores de Sombras estaban del otro lado heridos y enfurecidos sin poder quitar su vista de su ahora atacante.

Una mano surgió desde las ropas oscuras y retiro la capucha hacia atrás, no hubo mucha diferencia del negro de las prendas al negro de la cabellera, pero su piel blanca como el papel saltaba a cualquier vista. Micah quedo sin aliento al verlo.

―Un Nefilim ―Dijo uno de ellos sin lograr entenderlo―. Eres un Nefilim ¿Por qué nos atacas?

Alec levantó su espada señalando hacia ellos. Su voz fue firme y fuerte.

― “Pesado has sido en balanza, y fuiste hallado falto” soy un Nefilim cumpliendo con su deber, protegeré a los humanos hasta mi último aliento, vayan, corran a Valentine y díganle que la ciudad no está más desprotegida, que la sangre de Raziel está en mis venas y su conocimiento en mi mente y que, si regresa aquí, lo matare.

― ¡Calla! ―el Cazador de Sombras se lanzó sobre el joven solo para que este lo esquivara y atravesara su pecho con su espada brillante.

Sus ojos seguían abiertos sin vida cuando cayó al piso.

Alec tranquilamente levantó su mirada hacia los cuatro hombres restantes.

―No dudaré en matarlos, así como ustedes no dudaron en intentar hacerlo con ellos.

Se colocó en guardia.

―Decidan ya, Nefilim.

La decisión fue tomada dando pasos hacia atrás.

―Volveremos ―Dijo uno de ellos antes de que desaparecieran en las sombras.

Alec se relajó y guardó su espada en la guarda que colgaba de su cintura.

―Ya lo creo que sí. ―Dijo en un murmullo.

Se giró hacia sus amigos, sostuvo la mirada de Micah por unos segundos, fue como si entre ellos algo hubiera sido roto.

Micah lo miraba fijamente, sus manos temblaban, pero pudo notar como Alec simplemente no era el mismo, tenía marcas en toda su piel visible, la runa que Raphael le había dicho era la runa angelical estaba enormemente marcada en su garganta.

―Lo lamento. ―Dijo mirando a todos ellos fijamente, sus ojos eran tristes―. Lamento haber llegado tarde.

Lo hizo, llego demasiado tarde. Pero a Micah no le importó, se puso en pie y se precipitó hacia Alec, le abrazó, con toda la poca fuerza que le quedaba. Para sorpresa de él mismo. Alec lo abrazó de regreso con la misma intensidad.

―Lo lamento ―Le dijo de nuevo murmurando en su oído.

* * *

El sol estaba apenas asomando sus primeros rayos desde el horizonte cuando Tessa se levantó de su cama y salió de su habitación corriendo por el largo pasillo solamente vistiendo una camisola ligera, en otras circunstancias ella hubiera resentido dolorosamente lo gélido del piso llegando profundamente a su piel a través de sus pies descalzos, pero ella no sentía nada, ella solo necesitaba llegar con Magnus.

Abrió la puerta de la habitación y sin detenerse corrió hacia el estudio, la chimenea tenía apenas leves brazas a punto de extinguirse. Y frente a ella la figura inmóvil del brujo, tan quieta como una estatua bellamente esculpida.

― ¡Magnus! ¡Magnus, por favor! ¡por favor! ¡Catarina! ¡Su magia se desvanece!

La estatua que era Magnus se giró a verle, su rostro era el reflejo vivo del sufrimiento, sus ojos estaban enrojecidos e hinchados. Tessa se preguntó durante cuánto tiempo había estado llorando.

―Se ha ido ―Dijo él―. Se ha ido.

Tessa cayó al suelo llorando desconsolada, ella golpeó el piso y llamó por su amiga, sus gritos hicieron que el dolor de Magnus fuera exponencial. Quiso dar un paso hacia Tessa, pero sus rodillas le traicionaron, cayó pesadamente sobre el sillón y cubrió su rostro.

Así ambos brujos lloraron durante el tiempo que sus corazones le necesitaron.

El dolor no disminuyó, pero sus cuerpos estaban agotados cuando Tessa se puso en pie.

―Debemos ―dijo débilmente forzando a las palabras―. Debemos ir por su cuerpo.

El dolor estaba muy lejos de disminuir.

Magnus movió la cabeza sin apartar sus ojos de los de Tessa, le fue difícil decirle.

―No hay cuerpo, ella se convirtió en fuego, hizo un sacrificio de sangre.

Tessa llevó una de sus manos a su boca.

― ¿Por qué haría eso?

―No lo sé. ―Dijo Magnus sin emoción―. Pero lo averiguaré y el responsable pagará.

Tessa sacudió la cabeza.

―No sabes, no sabes lo que ocurrió, Magnus, no hagas esto por favor.

Magnus se levantó rápidamente del sillón en donde había derramado todas sus lágrimas, se levantó gracias al poder de la furia circulando por todo su cuerpo.

―Fue mi error, no debí dejarla irse, no debí…

―Magnus, por favor, no.

―Pero no cometeré los mismos errores, no lo haré, terminaré con esto, lo haré como debí hacerlo desde un principio.

― ¿Qué estás diciendo?

―Los Cazadores de Sombras pagarán por lo que han hecho. Valentine pagará. De ahora en adelante haré las cosas de mejor manera.

Tessa quería acercarse al chico, pero había algo en su voz y en sus ojos que se lo impidió, ella tenía miedo de Magnus Bane.

― ¿Mejor manera? ―Preguntó la bruja débilmente.

Las manos de Magnus estaban cerradas en dos puños temblorosos. Y Tessa pudo ver en sus ojos esa parte de sangre de los infiernos.

―De ahora en más, me encargare de que tengan el mismo final que le dieron a Catarina. De ahora en más, mataré a cualquier Cazador que se atreva a cruzar su camino con el mío. Uno a uno, los Cazadores de Sombras sabrán lo que es ser cazados.

Continuara…

Ilustraciones de @Neiara 29

Beta: @PitaGonzalezMe

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Espero lo hayan disfrutado.

Muchas gracias por leer y gracias por la paciencia.

¡Nos leemos en los comentarios!

@MayGraciel♥